颜渊篇载：子张问明。子曰：“浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓明也已矣。浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓远也已矣。”

　　明，多义，子张所问似可包括明了、通晓、聪慧、贤明等义。孔子所答，如他一贯不作泛泛之论一样，只涉及其中的一个具体方面。南朝皇侃疏曰“赖明察以胜谗”，参考《荀子·解蔽》“知贤之谓明”，可判定孔子所答乃指明察。故笼统译作“明白”，具体译作“明察”，皆通。

　　浸润，油、水等液体洇湿、渗透物体。谮，音ｚèｎ，“怎”的第四声，义为进谗言，说别人坏话。此字在现代汉语中极难见到，均以谗字代之。浸润之谮，点点滴滴、不知不觉、时常日久的谗言。

　　肤受，各家理解有所不同，本文采纳宋代朱熹所言“肤受，谓肌肤所受，利害切身”。愚以为，肤受与成语“切肤之痛”的切肤相近，所受刺激、打击较为强烈。愬，音诉，诉的异体字；古文愬与谮义相近，是诉告的负面意思诬告。肤受之愬，急切迫身、尖锐犀利、易使人信的诬告。

　　不行，指谗言、诬告没有效果，在听者那里行不通。

　　远，看得远，想得深。《尚书·太甲中》曰“视远惟明”，钱穆先生说“远，明之至也”，明是远的前提和基础，远是明的更高层次。

　　此章译成现代汉语，大意是：子张问怎样叫做明白。孔子回答说：“像水浸润物体一样的点点滴滴的谗言，像肌肤受到刺激一样的急切犀利的诬告，在你面前都行不通，那可以说是明白了。像水浸润物体一样的点点滴滴的谗言，像肌肤受到刺激一样的急切犀利的诬告，在你面前都行不通，那可以说是有远见了。”

　　除了季氏篇九思章提到“视思明”，《论语》仅此一章论“明”。从孔子生动的话语中，人们可以得到一些启示。其一，自古以来就不少“浸润之谮”和“肤受之愬”，也就是进谗和诬告的小人始终存在。程度稍轻者，即一般的摇唇鼓舌，飞短流长，更是屡见不鲜。面对这种复杂的人生与社会现实，人们无需惊讶和悲叹，做好自己就是，同时有意识防备此类小人。其二，孔子的提醒具有普遍意义，而对于掌权者来说更具有特殊意义。显而易见，掌权者之“明”比一般人之“明”影响大得多，因而重要得多。其三，面对“浸润之谮”和“肤受之愬”，“不行焉”并非轻易可以达到，难在听者“不明”。于是，人们需要提高“明”的水平。而耳之听、目之视都必然传达至心，由心之思作出分析、判断，故耳聪眼亮根源在于心明。

　　孔子论“明”不多，但其后继者却极其重视“明”的阐发，其含义得到扩大和深化。如《中庸》曰：“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。”意思是说：由内心诚实而能够明白道理，叫做天性；因为明白道理而达到内心诚实，叫做后天的教化。内心诚实了就能明白道理，明白道理也会变得内心诚实。

　　如《大学》首句曰：“大学之道，在明明德……”大学，有两义，一为博学，二为相对于小学的“大人之学”，两者有相通之处。道，此处一般译作宗旨、目的。第一个明字，为动词，有使动性质，即“使彰明”，也就是发扬、弘扬之义。后一个明字，为形容词，美善之义，光明正大之义。

　　如《荀子·不苟》曰“公生明，偏生暗”，可知欲明必先公正无私。

　　至此，“明”已成为洞察一切的智慧，成为至美的道德与精神境界。明白二字，说来简单，却是人生最大课题之一。自然，各家理解不同。