护书相当于旧时的公文夹，主要用于装放各种文件、公文等。清代官场中对护书的使用比较广泛，大大小小的官员都有护书，牛皮、鹿皮等林林总总，里面装的是各种札、谕、批等公文，随身携带，十分方便。

　　这件护书是民国时期产品，朱红色，长方形，牛皮制成，做工精细。封面上中间位置竖列繁体“护书”二字，字迹硕大，排列工整。二字上从右至左写有小字“登録商标”，下方英文“TRADE MARK”是“商标”的单词，四角有剪纸双喜图案。面皮有些破损，四边缝有整齐的针线，所有的字和图案都是使用字模冲压技术制成，有一种强烈的凹凸立体感，看上去有些赏心悦目。内页对开为二折，缝有红布底衬，上方各有一窄窄的黄色布条，上面绣有花卉图案，十分精美，主要是起着固定公文的作用。由中至底部缝有装公文的敞口插袋，各绣一朵盛开的花卉。

　　以前，在清代小说中，经常见到“护书”这个词儿，如《老残游记》中，就有“轿子后面，一个跟班的戴红缨帽子，膀子底下夹着护书，拼命价奔”的描述，可见护书作为官员的随身之物，使用极为普遍。清代护书内页一般都印有忌辰、万寿日期等内容，忌辰多为各代先皇驾崩的日期。每到这些日子，大小官员都不得参与娱乐活动，只能穿没有官员身份象征的补子的素服，以示纪念。万寿的对象是皇太后和皇帝、皇后的生辰，每到这天，所有刑事案件都不得审理，京城的官员要进宫朝贺，其他地方的官员则要穿上礼服，在万岁龙牌前行跪拜礼。之所以在护书内页上醒目地印上这些内容，一是朝廷印制护书后赐给二品以上大臣，以维护皇权的威严；二是其他官员上行下效，仿制内容相同的护书，目的是提醒自己，时刻不能忘记这些重要的礼仪活动。

　　民国时期，清廷被推翻，忌辰和万寿成为历史，对护书的使用，除了政府官员，民间也开始流行，如商人和大户人家。内页上的内容也有了许多变化，或印制古诗词，或绘花卉，或只绣装饰图案，或什么装饰都没有。规格大小不一，材质也有皮革、纸质等多种，装放的东西除了公文、信札外，还有拜帖、名片等，因为小巧玲珑、便于携带而被广泛使用。