焦美琴居住的梅溪镇位于西苕溪安吉段的最下游。持续强降雨使西苕溪梅溪镇段达到历史最高水位9.21米。10月7日晚，焦美琴想到社区党总支书记沈渊一个人在值班，便过来和她作伴。10月8日零点左右，沈渊接到一居民打来电话，说她家里进水快一米高，还听到堤坝对面有哗啦啦的水声，感觉像在“倒斗”。(当地人称溃坝为倒斗)

　　接到电话，焦美琴和沈渊两人冲出办公室，这时，院子里已隐约听到水流声。而此时大部分居民正在熟睡，怎么办？焦美琴突然想起隔壁办公室里有一面铜锣，她冲进去找出铜锣，和沈渊一起边跑边敲边喊：“倒斗了！发水了！”瘦弱的焦美琴用尽力气敲锣，“木棍敲断好几次，断一截我就重新捡起再敲。”

　　小学弄、油车弄、油局弄……焦美琴两人一路跑去，这时水已涨到她们的腰部，但仍不停地敲锣。从凌晨零点到将近两点，六十多户熟睡的人就这样被焦美琴敲醒。

　　“我被敲醒时，水已经淹过了一楼。”家住横街的蒋先生说，“再晚会儿就要被冲走了。”吴朝香