在人们的印象中，火车便当是个专有名词，特指在奔驰的列车上巡回供应的中式快餐。可令人好奇的是，这些年来台湾铁路便当的内涵已大大延伸，不但在列车上供应，各个中等以上车站所设的专卖店也火热售卖。

　　那天中午，我到台北火车站附近办事，刚抵人来人往的车站，眼前突然出现了在台湾难得一见的长龙，人们耐心排队只为一个目的——购买台铁便当。众人交口一词：“台铁便当，好吃啊！”

　　台铁便当真的有这么好吃？“耳听为虚，品尝为实”。我排了约20分钟的队，一份售价60元（新台币、下同）纸盒装的便当到手了。打开热腾腾的纸盒一看，哇塞，油光水滑的排骨、色泽诱人的卤蛋……阵阵香气扑鼻而来，挡不住色香味诱惑，埋首张嘴，风卷残云般地一扫而光。

　　吃完便当，抬头浏览店内高悬的菜单，那天午餐便当就有十几种，便宜的除了排骨便当之外，还有80元的鸡腿便当，内有现烤鸡腿、蜜汁小鱼干、卤蛋(半颗)、季节蔬菜等。高档一点的120元圆形木片盒装的紫米鳗鱼养生便当，配有养生饭、现烤鳗鱼、里脊肉、美味卤蛋、海带卷等。若怕油腻，还有素食便当；讲究营养的则可挑选环保养生菜饭便当。此两款融合了“三低一高”的饮食原则，即低油、低糖、低盐、高纤维。 

　　而最叫人不可思议的是，面对慕名而来想多买便当的客人，餐厅售货员常常会劝客人少买一点，其缘由在于因便当没有添加任何防腐剂，放久了就会影响口味。即便如此，据了解，目前仅台北车站内一天售出的台铁便当就高达5000多份。而在全台湾，全年的销售总量约为600多万份。

　　如果说台北车站的火车便当是以款式取胜，那已有50多年历史的阿里山奋起湖车站的便当，则以奇特大获青睐。此处便当的各档主菜可散点，其冠名均与铁路有关，如“铁轨”、“列车长”、“枕木”、“站长”等。点菜后，发给购买者一张注明冠名的“火车票”，凭票取菜。爱好收藏的顾客视独特的“车票”为收藏珍品。

　　台湾各条线路的列车便当五花八门、各具特色。每天由嘉义北门站开出的“中兴号快车”提供旅客享用的铝制便当盒内，主菜为黑猪后腿肉切片、卤土鸡蛋，及当地自产的油豆腐、龙须菜、红豆枝、黄萝卜等。平溪支线推出的“矿工便当”，沿用采矿人家的土布保温，油滋滋的控肉令人垂涎，配上当地生产的有机蔬菜、香肠、豆干、卤蛋，营养一点都不马虎。就是这款“矿工便当”，吸引了外国媒体多次来台拍摄。

　　现今随着台铁便当的名声越来越响，其包装盒也成了人们关注的重点。2012年是台湾铁路通车125周年，台湾铁路管理局在商品特卖会上，首次推出以CK124蒸汽火车为图样的不锈钢材质纪念便当盒，每个售价200元，面市后十分抢手。受此启迪，台铁欲以十二代系列火车图样为主题，每年推出一至二款，以满足收藏者的需求。

　　60年一甲子。从火车上的果腹之物，到如今有口皆碑的特色餐饮；从传统车厢的巡回叫卖，到眼下车站餐厅专卖、网络电话抢购，小小台铁便当正书写着不平凡的美味传奇。