鹮科鸟类在距今6000万年前就生活在地球上，朱鹮曾广泛分布于中国东部、日本、俄罗斯、朝鲜等地，至20世纪80年代仅我国陕西省洋县秦岭南麓有唯一7只野生种群。经过几十年的努力，目前朱鹮的数量已增至1800多只。在昨天的保护计划启动仪式上，尚长荣表示，保护朱鹮就是保护地球的生态环境，也是保护我们自己。中国的传统戏曲也像朱鹮一样，一旦消亡就无法复制，目前全国有300多个剧种，能保持演出保存下来的也就100种左右。尚长荣还为此次活动题词“吉祥朱鹮，中华瑰宝；雅贞和寿，四德善鸟”。