“有备而老”具有宏观和微观两层含义。“有备而老”的宏观国家战略涉及老年友爱型社会体系的建设，从养老环境、养老制度和文化等方面做好应对的准备。“有备而老”的微观人生战略则是在前老年期就要做好退休后的准备。

　　老年准备期大致在退休前的10至15年，也就是45-59岁，已经感受到了退休的信号，退休事件的发生是早晚的事。50岁是一个知天命的敏感年龄，一方面是壮心不已；另一方面是纵浪大化中，不喜亦不惧。弹指间，一个新的生命阶段（老年）即将拉开帷幕。这时候，心理准备或者说态度准备是最要紧的。

　　“心理准备”是跟生活讲和，接受退休，顺应老化。退休是个人生命历程的重大事件，标志着暂时退出职业生涯，但并不必然发生。如果说36岁以后人的生理功能从峰顶开始下滑，部分器官开始衰退，此为“生理老化”。这里的“顺应老化”是指顺应“社会老化”的发生，即工作角色的退出以及由此引发的社会关系的丧失。“活跃老化”也是社会学意义上的，摆脱无角色困境，找到扮演新角色所带来的人生意义。

　　“健康准备”就是要储蓄健康，延缓衰老，健康老化。适当的运动和保健是完全必要的。但生命科学发现，前老年期往往是疾病的高发期和生命的高危期。由于工作和生活的压力，健康无形中有很多流失，很多人处在亚健康和不健康的状态中，更遑论健康的保有和储备了。一般地，疾病有形成期和爆发期。科学、积极、健康的生活方式是预防疾病的重要途径。例如，要做到饮食健康、起居健康、睡眠健康等。毫无疑问，越是早点重视健康问题，就越能减少健康的漏损现象，降低和延后老年的失能风险。健康老化不仅仅是老年期的任务，要拓展到前老年期，倡导中青年提前做好应对衰老的准备。

　　“兴趣准备”是指在前老年期最好培养一些兴趣爱好，可以丰富老年期的生活，使得老年有趣、老年生趣，做到精神自养、自得其乐。正如坊间流传的：高薪不如高寿，高寿不如高兴。需要强调的是，老年人自己是解决老年期问题不可忽视的主体性力量，不能总把老年人看作是被动的力量。“兴趣准备”的重要方面是做好生涯规划，对退休后的生活提前做出恰当的安排，一旦退休就不会手足无措，而是从容老去，可以上老年大学，可以去旅居养老，也可以去参与社会活动，等等。

　　“资源准备”是指老年最重要的三大资源需要做好准备，一是可以自主的时间资源，做到“有闲”；二是可以自主的经济资源，做到“有钱”；三是可以互动的社会资源（如老伴、朋友、宠物），做到“有伴”。这样，才可望做到决策自主、幸福自由。

　　“有备而老”的观点旨在说明老年人的老化——无论是社会老化，生理老化抑或心理老化——从一开始就是一个连续的过程，是针对普遍存在的“未备先老”而言的。遵循生命历程的规律，未雨绸缪地应对老年期各种丧失的挑战总归是理性和明智的老年人生策略。

　　（作者为北京大学人口所教授）