我青少年的时候，家里把砂糖、方糖（就是用绵白糖压制成小方块的糖，通常用于拌和咖啡）叫做“太古糖”，这个名称很久不使用了。20世纪八九十年代，偶然在一家餐厅里用餐，发现一种用于拌和咖啡的小包装砂糖上竟然印着“太古糖”。我兴致勃勃地询问朋友：“你们知道这种糖为什么被叫做‘太古糖’吗？”无人知晓。“太古洋行”是旧中国最大的外商企业，与怡和洋行、沙逊洋行、英美烟草公司合称旧中国外资在华“四大财团”。太古洋行的总部设在上海法租界外滩，就是现在的中山东二路27号的那幢假四层清水红砖的老洋房（实际上，从今金陵东路到新开河外滩沿线全是太古洋行产业），在各地设有分公司或办事处。以前，砂糖的主要原料是甘蔗压制的糖浆，中国南方的福建、广东等地也种植甘蔗，当时，中国无法把糖浆结晶成砂糖，只能用高温收干糖浆，再在糖浆中添加干燥剂（一般使用石灰），使糖浆凝固成糖块，就是俗称的红糖、黄糖之类。1883年，太古洋行在香港建立“太古糖房”（又称“太古车糖公司”，“车”就是“机器生产”的意思），在上海浦东建有专用码头和仓库（就是现在的“民生码头”，部分仓库保存基本完好，已被公布为上海市文物保护单位）。大量的“太古糖”运抵上海后，再分销到全国各地，在相当长的一段时间里，“太古糖房”生产的“太古糖”垄断操控了中国的食糖市场，砂糖就被叫做“太古糖”了。

　　19世纪50年代后，中国供应的食糖大多来自古巴生产的砂糖，称之为“古巴沙”或“古巴砂”，有一段时期，“古巴砂”在上海话里就成了砂糖的代名词，在一些中老年人的记忆中尤为深刻。