所谓空间交会对接，是指两个航天器在空间微重力环境下进行的轨道交会；而完成对接任务主要依靠对接机构来执行，具体由捕获缓冲、连接分离、控制和控温等四个子系统组成。而作为天宫和神八交会对接时最关键最复杂的连接器件，对接机构正是由上海航天技术研究院历时16年艰苦攻关自主研制而成的，此前已向国家申请了45项专利，今天上午颁发的正是其中的15项专利，包括飞行器对接装置、空间对接缓冲机构试验台等。