菊花为“四君子”之一，其不畏寒霜、傲然挺立的风姿，历来为文人墨客所吟赏。“采菊东篱下，悠然见南山”，东晋陶渊明的诗句，营造了一个令人神往的淡泊宁静、超尘脱俗的境界。历代诗人更是借菊抒怀，唐元稹诗曰：“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”宋陆游诗云：“纷纷零落中，见此数枝黄。高情守幽贞，大节凛介刚。”还有十分独特的唐黄巢《不第后赋菊》诗：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”

　　虽说菊花入画，萌发于五代，据《宣和画谱》所载，画菊的著名画家有黄筌、徐熙、黄居寀等，但没有画作传世。现在能见到的最早画菊的作品，是北宋画家赵昌的《写生蝶蛱图》。不过图中仅一株不起眼的菊花，尚不是画面的主角。而最早以墨笔画菊的，是北宋书画家米芾，史称他画有《东篱寒菊图》，惜乎失传。南宋、元代，随着文人画的兴起，画菊的名家渐多，如郑思肖、钱选、柯九思等，大多借菊述志，郑思肖有《画菊》诗：“宁可枝头包香死，何曾吹落北风中。”但元代流传下来的菊画很少。至明代，则画学大兴，流派纷呈，能画墨菊的画家众多，如黄翊、陈淳、徐渭、陈洪绶等，其中尤以大写意花鸟画风的开创者徐渭成就甚高。

　　徐渭《菊竹图》，纵90.4厘米，横44.4厘米，纸本，墨笔，现藏辽宁省博物馆。图中画一株菊，临风挺立，七朵盛开的花朵簇拥其顶，花朵饱满，生机勃勃。图左画两枝细竹，中间被画面切割，下面扎根于土中，边上杂草、野花丛生，上面竹梢低垂，随风摇曳。画菊用蘸墨法勾花点叶，看去漫不经心，然而枯、湿、浓、淡，错落有致，墨晕、飞白，浑然天成。画竹撇叶，纵横挥洒，却元气淋漓，生意盎然。细笔浓墨写花茎、竹竿，或弧曲遒劲，或爽利挺拔，大写意花鸟画的笔墨特色淋漓尽致。

　　图上题句：“身世浑如泊海舟，关门累月不梳头。东篱蝴蝶闲来往，看写黄花过一秋。天池”。未署时日。他感叹自己坎坷潦倒的身世，如一叶飘荡于大海中的小舟，四顾茫茫，难觅泊岸。这应该是他晚年最穷困潦倒时期的作品。46岁那年，他在狂病中疑后妻不贞，将其杀死，自己因此入狱，七年后借了万历皇帝即位大赦之机获释。其后曾应好友之邀赴京，三年后却反目为仇，他又旧病复发，遂归故乡。此后十年，他再没有离开，虽然贫病交迫，但他卖画为生，依然故我，不肯随波逐流，直至去世。