上海电视台要拍一部关于粤菜大宴的纪录片，这场大宴选了几个鼎鼎大名的粤菜，但第一主角却是一盘汤羹。广东本是汤的王国，但是这一回，所选的汤，不是一般人家做得出的老火汤，而是这些年被史海钩沉出来的太史蛇羹。

　　为什么要选太史蛇羹？因为它有故事。电视台的许编导有人文情结，决心把一个百年前的沧桑故事搭配着蛇羹呈现出来。要知道，观众对故事的胃口是无止境的。太史蛇羹的创始人是一百年前雄踞羊城食坛、有羊城首席美食家之称的江孔殷。

　　江孔殷的父亲是巨富茶商，他本人则是清末最后一科进士。中进士方可入翰林，粤人把入翰林的人称为“太史”，江孔殷就自称“江太史”。当年的太史第坐落于广州河南同德里，占据四条街。太史第内养兰一百二十种，关起门来家有五六十人吃饭。雇有四名厨子：一位中菜大厨，一位点心师，一位斋厨，还有一位西厨。太史菜是在江太史的百般挑剔和亲自参与下定型的。江家创出一道新菜，广州各大酒楼马上“山寨”，冠上“太史”二字。屡受欢迎。

　　每年秋天“三蛇肥”的季节，江家开始举办蛇宴。太史蛇宴是太史菜里最负盛名的菜式，它不仅是一道菜，而是一个以蛇为主题的宴席。是江太史的传世之作。蛇宴里面的主角，就是太史蛇羹。

　　许编导看过我著的《粤菜传奇》，得知我正在写一部关于江太史的长篇小说，便辗转找到我，约我一起到江太史的故乡——从前属南海县今天属佛山市辖下的下朗村。无独有偶，村里有一位江姓师傅如今正在经营“太史蛇羹”。他叫江欣灿，入厨行30多年。1991年开始学习烹蛇，一直做蛇肴，主要的蛇碌、蛇丝等。两三年前开始做起蛇羹。他带的徒弟里，有一个江太史的后人。一天这个徒弟对他说，我家祖上有个鼎鼎大名的太史公，创过一道驰名粤港澳的太史蛇羹，不如我们就用他的名义。于是他们到处搜挖资料，但一百年来沧海桑田，太史蛇羹的配方，众说纷纭，俨如一部“罗生门”。江太史因遇战乱，家道中落，后来皈依密宗，长年茹素。所有见过吃过的人早就作古，江欣灿只找到零星记载，之后通过一次次调整配料，自成一派，又希望借力于江太史的传说，于是树起了“太史蛇羹”的招牌。