我国古代文人在诗句中常提到五更天做梦：“五更风雨梦千里，半世江湖身百忧。”“五更千里梦，残月一城鸡。”是因为古人多在黎明前做梦吗，非也。正常人一般每晚会做4至6次梦，做梦时间和深睡时间相交替，时间长短不一样，入睡后的第一个梦往往是最短的，因此第一个深睡阶段也就最长。而将近黎明的最后一个梦是整个晚上最长的梦，可达半小时或半小时以上，它可能是一个长梦，也可能由几个短梦组成。由于此时做梦离醒来时间相隔最近，所以五更梦最能被人记住；而早做的梦多数容易被忘记。每个人做梦的多少相差无几，所谓做了几个梦，其实是记住了几个梦。

　　无论是午夜做梦，还是黎明生梦，梦的本质是一样的：富有创意，但缺乏逻辑性。做梦是睡眠过程中，由于局部大脑皮质没有完全停止活动而引起的生理和心理活动。大脑皮质的某些部位如有一定的兴奋活动，体内和外界的弱刺激到达中枢与这些部位发生联系时，就能产生梦。梦的内容与清醒时意识中保留的印象有关，但梦中的这些印象常常错乱不清，不过画面活泼，感情深刻。

　　经常在快动眼睡眠阶段醒来或被唤醒，就会感觉到在做梦，在非快动眼阶段醒来，便觉梦少。

　　随着尤金·阿塞林斯基于1953年在芝加哥发现睡眠中的快动眼阶段，人们对做梦这一现象开展了积极的研究。1962年，以米歇尔·朱维特为首的科学家们发现，是脑桥在控制人的睡眠阶段和做梦。

　　梦大致有下列类型：快动眼梦（往往是印象深刻的梦）、非快动眼梦、入睡阶段梦（“飞行梦”是典型的入睡梦，很多人大概都有亲身经历）、噩梦（带有恐惧和尴尬内容的快动眼梦，如灾难梦以及连续遭追捕、当众出丑、梦见自己死了等，“总算被吓醒”是噩梦的统一结局）、心理创伤后梦（心里创伤的重复，这种梦会出现在任何睡眠阶段）、清醒梦（做梦者知道自己在做梦）……

　　对梦的影响因素包括两个方面，除了白天的经历内容以及做梦的日期与经历的时间差等内在影响因素外，随做梦时出现的外界刺激也在起作用，这些刺激通过人的感官被接受，然后经相应的加工而掺入到梦中。开过的汽车声、闹钟的声音、说话声、通过闭着的眼睑的光效应和各种体感印象（饿、渴、尿急等）都是影响做梦的外界因素。睡觉时手放在胸部易做噩梦就是这个道理。

　　做梦时以视觉想象为主，其次是触觉、听觉及运动感觉，味觉和嗅觉想象较少，痛觉想象更为稀少。

　　人的智能至今只用到一小部分，大部分被潜存在无意识之中，而做梦正是一种无意识活动，通过梦中的创意思维，有助于进一步开发人的潜在智能，人需要做梦，不做梦才是不健康的。但是国外也有人认为，关于梦的作用，至今尚未形成能普遍接受的假设。

　　梦是彩色的，然而不少人却说他们没有看见梦的色彩，那是他们太注重内容而忽略了色彩。其实，每个人都有一个梦，一个彩色的梦，一个美丽的幻想和愿望。