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植物中的“骗术专家”
秦彧
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  ◆ 秦彧

  在看似人畜无害的花花草草当中,也潜伏着无数完全没有底线的骗术专家。不信?且让我们把这些扮猪吃虎的家伙细细数一数!

  番木瓜:

  安能辨我是雌雄

  由于传说中的神秘滋养效果,香甜的番木瓜一向深得爱美女生的喜爱。不过,这些“面目憨厚”的果实也有着不为人知的腹黑往事。与大多数植物不同,番木瓜是一种雌雄异株的树木。它们的雄花与雌花天各一方,只有靠蜜蜂之类的昆虫殷勤做媒,雌花才能结出健康壮硕的果实。然而,番木瓜的雌花却很小气,它们原本就没有花粉,还不愿意分泌哪怕一滴花蜜。

  说来令人奇怪,一毛不拔的番木瓜雌花却依然门庭若市。原来,番木瓜的雌花和雄花不仅颜色一样,花形和大小也十分相似。为了增强视觉欺骗的效果,雌花的柱头还演化成了长长的五裂,看起来像极了一根根饱含花粉的雄蕊。

  小蜜蜂分辨不出鱼目混珠的骗子雌花,只好勤劳地拜访每一朵番木瓜花(图1),毫无报酬地把来自雄花的花粉传递到雌花的柱头上。

  毛瓣杓兰:

  我已霉烂,谁能来治

  藏身中国西部山林的毛瓣杓兰(图2)是一帮脑洞清奇的家伙。明明小身板硬朗得很,却喜欢装出一副病歪歪的衰样。它们那对宽大的叶片上满是黑斑,似乎分分钟都在不断霉烂。好不容易开出一朵花,毛茸茸的花瓣也像是长满了霉点和菌丝。其实毛瓣杓兰之所以努力卖惨,并不是为了争当悲情女主播,而是在算计一类名叫扁足蝇的飞虫。

  与喜欢便便的苍蝇不同,扁足蝇的口味那是相当的独特。它们在幼虫时期啃点蘑菇当饭,长大之后就会把真菌的孢子当成美食。只要装成身受真菌感染的可怜样,再释放一些霉菌生长时期经常散发的化学气体,毛瓣杓兰就能吸引大批扁足蝇的热情光顾。爬过了一丛又一丛花朵之后,单纯的扁足蝇们当然啥都没吃到,毛瓣杓兰的授粉大业却就此大功告成。

  银木果灯草:

  屎壳郎君,这里有便便

  身为一种貌不惊人的野草,银木果灯草利用风力完成花粉的传播,它们和授粉动物倒是没什么交集。可是,该如何安排辛苦结出的种子呢?一番奇异的自然选择之后,银木果灯草的种子演化成了一个黑不溜秋的小圆球,还散发出一股令人作呕的气息。无论是看起来的外观还是闻起来的气味,这些种子都活像新鲜的羚羊粪蛋。

  在大牲口稀少的南非荒野之中,羚羊的粪便也是一种稀缺资源。突然找到这么多“粪球”,闻味而来的屎壳郎们个个欢天喜地。它们会不辞辛苦地滚走银木果灯草的种子,埋在地下当作儿女们的口粮。

  无辜的屎壳郎宝宝可能因此三餐不继,银木果灯草却得以把种子播撒到了远处。只是,连与世无争的屎壳郎都要骗,银木果灯草们的良心真的不会痛吗?

  海星花:

  我已经是朵死花了

  从本质上来说,海星花(图3)的招数与毛瓣杓兰相似,只是更加重口味一些。海星花又名大花犀角,平日里是毫无个性的多肉植物,到了开花时节却变得颇为惊悚——它们五角星形的花朵会散发出浓烈的腐臭,毛茸茸的花瓣上密布紫红色的斑纹,既像是一只死透了的海星,又像是一堆正在腐烂的臭肉。

  对于一生以粪便和腐肉为食的苍蝇来说,臭气熏天的海星花简直就是世间最美的奇葩。一旦海星花成片开放,嗅觉灵敏的苍蝇们就会纷至沓来,贪婪地探索花朵的每一个部分,雌性苍蝇们还会不失时机地产卵。如此一来,海星花们的授粉问题是解决了,生错了地方的苍蝇幼虫可就得饿肚子了。如果有机会知道真相,上了当的苍蝇妈妈们肯定会吐槽:谁说“尸体”不会说谎的?站出来,我保证不打死你!

  文心兰:

  有本事就来打我吧

  作为蜂兰的美洲远亲,一些种类的文心兰(图4)也把蜂类昆虫作为诈骗目标,只是在操作手法上更有节操一些。由于花茎又细又长,盛开的文心兰花显得特别摇曳多姿,因此也有着跳舞兰的美称。自然环境中的原生文心兰花型细小密集,一丛被微风吹动的花朵,看起来就像是一群正在飞舞的野蜂。

  美洲丛林中的蜂类昆虫,大多是性格好斗的小心眼,它们有着强烈的领地意识,对于潜在的外敌更是满怀戒心。这些神经质的小家伙,很容易把随风起舞的文心兰花当成挑衅的同类,随后便会冲过去对着虚假的入侵者大打出手。如此一来,文心兰花获得了干劲十足的义务授粉服务,正牌野蜂们也成功地教训了嚣张的“敌人”。如此皆大欢喜的骗局,简直一点毛病都没有!

  猪笼草:

  欢迎光临美食天堂

  与以上那些喜欢空手套白狼的吝啬鬼相比,长相古怪的猪笼草完全算得上慷慨大方。

  为了获得昆虫的青睐,猪笼草(图5)的笼子不仅艳丽多姿,上方的笼盖内侧和笼子的边缘还会分泌出香甜的蜜汁,这些蜜汁有时甚至浓厚到了可以结晶的程度。需要指出的是,猪笼草的奇异笼子并不是花朵,而是一片形态特殊的叶子。

  不幸的是,在猪笼草热情好客的假面之后,隐藏着一个足以致命的陷阱。贪吃的昆虫们往往专注于眼前的甜蜜,却忽视了下方长着大口的猪笼草笼子。殊不知,布满润滑液的笼子内壁可是自然界中最光滑的表面之一!只要在品尝美味之余稍一失足,倒霉的小食客就会立刻坠入笼子,在饱含消化酶的积水中慢慢化为猪笼草的营养。对于想吃大餐却不幸身陷捕虫笼的昆虫们来说,找315晚会投诉是来不及了!

  一口气认识了这么多植物诈骗犯,会不会觉得家里的盆栽都自带了腹黑表情包?看来无论身处都市还是荒野,诱惑与欺骗总是无所不在,哪怕小虫子也得保持警惕!

  摘自《科学之友》 

     
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