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我和霍金的生活
简·霍金 张敬 王翰民
  简·霍金 著 张敬 王翰民 译

  32.勃朗峰下的难题

  塞西尔不仅是4个孩子的母亲,还是著名物理学家,这在那个女性物理学家缺乏的时代非常难得。她身在美国就把在法国举办的学术研讨会安排得妥妥帖帖,还亲自选定了研讨会的参与者。为了让史蒂芬行动更方便,她特地派了大型推土机将我们住宿的地方尽力处理平整。她尽自己最大努力让我们在里雾诗小镇能够住得安逸。我们唯一可以抱怨的只能是那个夏天法国阿尔卑斯山糟糕的天气。

  史蒂芬和同事们一块儿去了日内瓦,而我和我的父母则带着孩子们一块儿乘坐火车前往里雾诗。我们抵达巴黎时,正值当地的7月狂欢节,巴黎人几乎都涌到火车站准备外出度假。尽管车站旅客众多,我们还是幸运地以便宜的价格购买到了从巴黎前往里昂的火车票。在一整夜长途旅行后,我们于清晨下车。在朝阳中享受过咖啡和法式面包后,我们在灿烂阳光的伴随下登上霞慕尼小镇的高山,来到了给我们安排的住处。山间的房屋需要用升降梯才能抵达。太阳渐渐隐入浓雾之中,天上下起了小雨,西塞尔设计的坡道很快变得泥泞。我和父亲不断地往壁炉里加木炭,以维持室内温暖。孩子们的尿布都被拿出来烘烤,遍布整个房间。幸好12个月大的小露西已经学会自己如厕。

  尽管我们在那个高山上的很多时候都要依靠升降梯,史蒂芬却并未感到不适。他和来自世界各地的学者们一起专注于黑洞研究。有时候,他们也会组队出游。如果天气允许,他们会攀爬勃朗峰。他们是一群极具聪明才智的人,也是一群有能力探索宇宙奥秘的人,他们当然乐于并享受于拥有征服一切自然界困难的能力。史蒂芬也不例外,他对疾病所作出的抗争并不亚于那些征服高山的登山者。

  不管科学家们在物理学或登山项目上展现出多大的热情和能力,但最令我欣赏的还是他们的淳朴友谊是那么真诚和牢固。当时物理学家吉姆·巴丁和史蒂芬还有布兰登·卡特一起探讨如何从爱因斯坦的广义相对论中写出黑洞基本定律。新的黑洞定律大概与热力学第二定律有着极高的相似度,这在科学界带来了不小的震撼。然而现在天文学家们所面临的一个难题是,热力学定律的很多规则不适用于黑洞,因为从理论上分析,包括热能在内的一切东西,在黑洞里面都不存在。史蒂芬、吉姆、布兰登为了这个难题绞尽脑汁。

  值得一提的是,在里雾诗小镇,我们认识了史蒂芬新招的研究生伯纳德·卡尔。他健谈、善于社交、不做作,平时谈论的话题非常广泛,除物理学外他最感兴趣的居然是通灵学。他认为,世间的机缘巧合以及可能的心灵感应都是真实存在且值得深究的。

  这次学术活动快结束时,基普邀请史蒂芬去莫斯科做学术演讲。他说可以安排好行程,史蒂芬可以在1973年波兰哥白尼峰会结束后动身。基普的热情邀请让我有点盛情难却。当露西还是个小婴儿时,史蒂芬就常和乔治·埃利斯或者他的第一个研究生加里·吉本斯一起出游,我都同行前往。现在罗伯特5岁了,露西1岁半了,我已不太喜欢这样的四处飞行。时不时地,史蒂芬会问我是否愿意跟着一块儿飞到很远的地方去做讲座,我经常告诉他放不下孩子们。对史蒂芬的爱和对孩子们的爱让我产生了巨大的矛盾。这个矛盾逐渐成了我俩之间的大问题。史蒂芬会问我是否愿意跟他一块儿去纽约开会,我会拒绝他。几周后,他会再次提起,我再拒绝,如此反复。他指望我对一次次拒绝感到内疚,进而答应与他同行。我却因史蒂芬不能理解我的心情而感到烦躁。这样的压力让我在1967年就产生的飞行恐惧症进一步加强了。

  不过,这趟莫斯科之旅最终还是得乘坐飞机,因为这是唯一选择。其次,我必须离开孩子们一个月,因为只有我和史蒂芬可以得到去莫斯科的签证,孩子们只能留在英国。想起不久前,尚未为人母时,自己独自在西班牙游玩。想起大胆到连破烂螺旋桨飞机都不怕的少女,我不禁黯然神伤。

  1973年的8月,我不舍地看着孩子们在他们外祖母外祖父的家里开心地玩耍,与史蒂芬一起前往莫斯科。

     
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