展览名为研究展名副其实，展陈以扎实的学术方式由浅入深，慢慢述说。展览以吴昌硕的艺术生涯作为时间轴，向大众展开上海初期的故事。展厅内的画作下方，有一根长约200多米的时间轴，以编年史的顺序，在全球视野下排列有关上海发生的大事记，涉及经济、文化、公共关系、社学会等方面。时间轴的上方正是海派大家的原作。整个展览搜罗了当年海派绘画的名家代表作，在每一部作品边上，都为画稿做出了诗堂释文、款识、钤印以及佳作赏析，也是一部难能可贵、精致地道的有关海派艺术的教科书。

　　展览的叙事规划从1843年上海开埠以来，直至1926年上海从江苏省剥离成市。展览从收藏与留存，从策展与规划，从社会学到绘画史，来漫谈绘画，研究关于作品，关于海派的林林总总。展出的作品大多为第一次与观众见面，堪称稀世珍品。

　　展览的学术研究、展陈、宣传和包括每一个细小内容的打造，都关注到现代人的阅读模式。展览针对信息量庞大、文字阅读的不便，特别以信息可视化图表按照年代编排来呈现，让生涩的史料信息变得方便阅读，成为普及海派知识的科普图表；创新的表达方式，更为方便观众。展览还特别辟出一个展厅复制豫园场景效果，通过现场讲解，仿佛把美术课堂搬进了美术馆。自清末以来，上海画坛名家辈出，流派林立，在以中西并陈，求新求变为特征的中国美术发展的现代化进程中独领风骚。本报记者 乐梦融