神农溪，位于长江三峡的西陵峡与巫峡之间，是湖北省巴东县长江北岸的一条长流性溪流，因发源于原始森林神农架南坡而得名，全长约60公里，沿途以雄、秀、险、奇不同风格形成了龙昌、鹦鹉、绵竹、神农四个各具特色的峡谷。 

　　我们一行60多位中外游客，乘坐武昌长江“总统一号”游轮抵达巴东码头后，再乘游览客轮到神农溪码头，数10条豌豆角扁舟一字排开，游客一一上船穿好救生衣。所谓舟，其实就是能乘18位游客的小船，当地土家族导游说为什么叫碗豆角扁舟呢？因为这种两头尖平底形的小船形似豌豆角，它常年行驶在溪滩中遇到急流像舟一样向前冲，而得名。为保证质量，船工们用坚硬耐磨的花梨木制成，整个船体没有一个钉子，因元钉容易生锈脱落，为防止船体渗水，用桐油、石灰和棉花搅拌后塞进船缝里。这种船是我国现存最古老的水上运输工具之一，距今已有一千多年历史。 

　　导游接着介绍，今天每条船上有5个船工，他们各有分工，船老大就在船尾掌舵，船老二在船头手握竹篙，当船遇到浅滩时，用竹篙伸入水中，撑船离开浅滩向前。3名纤夫在船前划桨，使船在水中一步一步向前，而过去的纤夫是身背纤绳在岸边拉船前进的，三峡蓄水前，神农溪滩多水急，峡谷、绝壁沿溪都有，而有“一里三湾，湾湾见滩”之说。那时的小船，村民主要用来运送货物，住在溪旁的村民，把水果、蔬菜和土豆等用船送到县城市场，再把买回的盐、化肥、生活用品等运回村庄。纤夫们要贴着岩壁、贴着溪流，沿着沙石滩，身背纤绳拉着船前进。如果穿着衣服，行动极其不便，还会擦破皮肤等，那时的纤夫都是赤身裸体。而三峡蓄水后，神农溪水位涨高，住在溪旁的村民均往外迁移，住在山上的村民外出也不要拉纤了，裸体纤夫自1991年开始退出历史舞台。 

　　为让游客了解当时纤夫情境，船离开码头不久，一位纤夫，手拿纤绳从岸边走上山坡，然后从前边下山回到船上，这就是当年纤夫爬山拉船的一段经历。在船上我仿佛体会到神农溪山谷、岩壁、树林、清清淡水，没有一点污染。一个多小时游览结束了，我们再乘客轮回“总统一号”，纤夫也收起工具上山回家。