小学毕业后，奥克斯成为一份报纸的印刷助手。19岁时，他借250美元买下一份频临破产的报纸，成为其出版商。1896年，36岁的奥克斯再次借7.5万美元买下了濒临破产的《纽约时报》。当时，《纽约时报》发行量约为9000份，负债30万且每周亏损2500多美元。

　　奥克斯在接手《纽约时报》后确定了时报的新闻报道原则：“力求真实，无畏无惧，不偏不倚，并不分党派、地域或任何特殊利益。”他及时地将报纸的卖价降低（从每份三美分减到一美分）。这些措施使得《纽约时报》获得了很多读者。上世纪20年代，《纽约时报》的发行量提升到78万。