这列列车从东北部城市巴特那驶往中部城市印多尔，事故大约发生在凌晨3时左右，包括硬座和卧铺车厢在内的14节车厢脱轨。列车上一名中年男子说：“列车突然大幅度摇晃，随后停下来，我们被惊醒，逃了出来。”
铁道部高级官员说，事故发生时正值深夜，许多乘客正在熟睡，所以伤亡惨重。目前政府派出大量救护人员到现场展开救援，已挖出91具遇难者遗体，另有许多重伤者被陆续转移到附近医院接受救治。
电视画面显示，事故现场一片狼藉，许多车厢被挤压变形，玻璃碎屑和钢管散落一地。救援人员用切割机等救援工具切割车窗，争取救出更多受困乘客。陆军和空军也派出救援分队，许多私家车自发运送伤者去医院。
印度总理莫迪在推特上发文，表达对事故的震惊和对遇难者家属的慰问，督促相关部门立即展开调查。印度铁路公司已宣布，对事故中伤亡者家属给予经济补偿。《印度斯坦时报》援引消息人士的话报道，列车脱轨可能是铁轨出现裂纹所导致。
印度铁路长度位居世界前列，每天运送超过2300万乘客，坐火车是在印度长途旅行的主要方式。但因铁路线路陈旧年久失修，印度成为列车脱轨和相撞事故高发国家，今年已发生6次重大事故。莫迪政府先前承诺，在5年内投资1370亿美元实现铁路系统现代化升级改造。
