冯先生儿子出国留学时才14岁。除了希望儿子学会自立外，冯先生作出这个决定的另一个原因是他看到国内高中生在高考时对选择什么志愿都很迷惘，而欧美的孩子往往很早就确立了自己的职业规划。

　　冯先生的儿子在澳洲顺利完成高中学业后，根据自己的意愿，考上了当地名校的营养专业，课余时间打零工挣一部分学费。冯先生舍不得儿子孤身在外，让太太去陪儿子一个月，儿子却劝母亲早日回上海：“你们有你们的生活，不要因为我而改变了你们的人生。”

　　看着许多同龄孩子饭来张口、衣来伸手、只知中高考、不知天下事，自己的儿子却在海外迅速独立、成熟起来，冯先生深感欣慰，也渐渐地适应起儿子不在身边的家庭生活。白天，他拼命工作，深夜回家，他坐到电脑前，借助现代的通讯方式，和儿子沟通、交流。冯先生还利用校园网，参与到儿子的学校生活中，儿子选择了哪些课程，平时成绩如何，学校组织野营活动去哪里探险，做父亲的一清二楚。

　　儿子不在身边，冯先生夫妻的感情愈发淳厚。夫妻俩还加入了留学家长QQ群。这些家长受教育程度都比较高，拥有自己的事业，所以并不是传统意义上的空巢家庭，他们可以主宰自己的生活，同时成为孩子的精神支柱。

　　近年出国留学的低龄化大大增加了空巢家庭、特别是中年空巢家庭的数量，改变了家庭结构。早些年，当所有子女均离家后，进入空巢阶段的父母已基本接近或已进入老年阶段，进入空巢期比较晚，年龄比较大。按照城市人口的平均预期寿命为70岁来算，空巢期一般为15年。因此，传统意义上的空巢家庭多指老年空巢。现如今，与留学热相伴而来的是越来越多的家庭提前进入了空巢期。这些新空巢家庭的成员一般比较年轻，按80年代较高的城镇平均初婚年龄女性25岁、男性27岁计算，假设平均初婚初育间隔为2年，如果独生子女18岁离家时，进入空巢家庭生活的父母平均年龄在45～47岁之间，这样，使空巢期的到来提前了将近15年，这些父母将在空巢家庭中生活15年才进入老年生活阶段，如何调整好自己的心态，将是一张充满未知的人生试卷。　　　　　　　　　　　　邵炯