上海是我国人口老龄化最早、老龄化程度最深的超大城市。截至2017年底，上海60岁以上户籍老年人口483.6万人，占户籍人口33.2%；其中80岁及以上高龄老年人口80.58万人，占比5.5%。随着高龄空巢、独居老人的比例不断攀升，越来越多的老人对自己的晚年生活产生了各种担心——“万一我突然中风没了意识，怎样让子女按照自己的想法照顾自己？”“孤寡老人突然生病住院，谁来替签字做决定？”“我不怕死，但我怕死在家里没人知道，等遗体都发臭了，别人才知道我去世，怎么办？”近年来，一个新兴的法律概念“意定监护”正在基层不断得到深入探索实践，让老人在清醒时能自主选择养老方式，不至于在生病住院时都没人能签字。

　　啥叫意定监护

　　上海老年人拥有出众的权利意识和法律意识。2017年，85岁的周老太（化名）成了中国第一个意定监护法律制度的受益者，她在神志清醒的最后日子里，办妥了意定监护公证，指定孙女做监护人。这也是上海首个生效的意定监护案例。不过，这个成功案例距离意定监护制度的首次提出也已相隔了整整4年。

　　事实上，早在2013年修订的《中华人民共和国老年人权益保障法》第二十六条中就已经有了相关条文：“具备完全民事行为能力的老年人，可以在近亲属或者其他与自己关系密切、愿意承担监护责任的个人、组织中协商确定自己的监护人。监护人在老年人丧失或者部分丧失民事行为能力时，依法承担监护责任。”不过，当时该条款受关注度较低，大部分人并不了解这一法律条文的意义。

　　2016年修订实施的《上海市老年人权益保障条例》也赋予了老年人根据个人意愿预先选择监护人的权利。2017年10月1日施行的《中华人民共和国民法总则》则进一步规定，具有完全民事行为能力的成年人，可以通过书面形式确定自己的监护人。

　　据专司受理意定监护公证的普陀公证处公证员李辰阳介绍，意定监护和遗嘱不同，遗嘱的作用仅限于死后的遗产分配，和老人生前是否能够幸福地走完人生没有直接关系。“遗嘱是死后生效，是他爱，而意定监护是自爱，让帮助自己的人不要受伤害，从而让自己晚年安逸而没有后顾之忧。”

　　意定监护需要更多理解

　　在已经生效的案例中，意定监护人的身份也较为多元化，有老人的亲属，有30多年的老邻居，有退休了的老同事，还有照顾老人多年的护工。然而，对于仍处于“摸着石头过河”阶段的意定监护制度来说，大多数监护人仍然要面对自身的顾虑和外界的不理解所带来的压力。

　　护工秀英（化名）在上海打工了20多年，3个多月前，她照顾了8年的雇主凌老先生与世长辞，作为老人的意定监护人，秀英陪伴老人走完了人生的最后一程，还为他操办了身后事，可以说是圆满地完成了监护人的职责。不过，秀英依然受到了非议——凌老先生把房产留给了她！

　　秀英感到委屈，“别人说我是骗子，我说得清吗？”即便如此，秀英坦言，自己在公证书上签字时并没有犹豫。“当时没有想过自己可能会负什么责任。只希望能够帮他尽快好起来。”

　　为凌老先生办理意定监护手续的李辰阳也坦言：“意定监护人需要更多的社会理解和观念转变。”从2015年开始，李辰阳就一直把意定监护作为自己工作和理论研究的重心，他在这个领域也越来越有发言权。三年间，前来咨询的有两百多人，已经办理的有一百八十多起。几年来，找他咨询意定监护的“空巢老人”越来越多。但很多老人都面临一个问题：监护人难找。

　　要破解监护人难找的局面，李辰阳认为，制度的进一步完善和观念的转变都很重要。“其实社会上热心的人非常多，但他们可能会被一些不好的事件所影响，他说：‘我可以做帮助他的人，但是你让我具有法定身份的监护人，我不敢签上我的名。’”李辰阳说，“因此我们要让他们放下担子，告诉他们权力在哪里，告诉他们权力的限制在哪里，同时也要告诉他们怎样进行自我保护。”

　　李辰阳还建议，有办理意定公证需要的老人要趁自己尚未失能失智的时候及时办理，一旦身体或精神状况恶化、不具有完全民事行为能力了，就不符合办理意定监护的法定条件了。