18.有没有提到过“丝之屋”

　　蜡泪把他引到离床最远的墙角。“她把蜡烛拿到这个角落……又是为什么呢？除非……华生，请把刀子拿过来。”我把刀子递给他，他把刀刃插进地板间的一道缝隙。一块木板是松动的，他用刀子把它撬开，伸手进去掏出一个手帕包。

　　酒馆老板拿来他手中那根点亮的蜡烛。福尔摩斯展开手帕，就着跳动的烛光，我们看见里面有几枚硬币——三个法新，两个二先令银币，一个克朗，一个沙弗林，五个先令。对于罗斯姐弟两个赤贫的孩子来说，这确实是一笔巨大的财富。可是这些钱属于他们俩中的哪一个呢？

　　“这是罗斯的。”福尔摩斯似乎读出了我脑子里的想法，说道，“这个沙弗林是我给他的，可是其余的钱是哪来的呢？”

　　“是从他叔叔那儿弄来的。”酒店老板说，“罗斯上这里来要求投宿的时候，说他可以付房钱。我嘲笑他，他说他叔叔给了他一些钱。但我不相信，说他可以在院子里干活儿抵房费。如果我知道这男孩有这么多钱，就给他在楼上找个像样的房间了。”

　　“事情有了眉目。现在可以说得通了。男孩决定利用他在奥德摩尔夫人旅馆收集到的情报。他立刻出去，见到某人，提出自己的要求。他应约跟某人见面……在特定的时间，特定的地点。他就是在那次见面时惨遭杀害。但他至少采取了一些预防措施，把他所有的钱都留给了姐姐。他姐姐把钱藏在了地板下面。老板，萨利有没有提到过‘丝之屋’？”“‘丝之屋’？我从没听说过。这些钱币怎么处理呢？”“留着吧。女孩失去了弟弟，失去了一切。也许有一天她会回来，需要帮助，您至少能把这些钱还给她。”

　　从钉袋酒馆出来，福尔摩斯说：“我们必须找到男孩那些钱是从哪儿来的。那也许才是他被害的根本原因。”“是从他的叔叔那儿弄来的。”我说，“但如果他的父母都死了，我们怎么找到他另外的亲戚呢？”福尔摩斯大笑起来：“你真让我感到吃惊，华生。你真的对伦敦至少半数人口的语言这样陌生吗？每个星期，成千上万的苦力和流动工人都要去拜访他们的‘叔叔’，他们指的是当铺老板。罗斯是在那里获得了他的不义之财。只有一个问题——他是卖了什么才得到那些银币和先令的呢？”“而且，是在哪儿卖的呢？”我补充道，“光是伦敦的这个地区，就有好几百家当铺呢。”

　　“这是毫无疑问的。但是另一方面，你还记得维金斯从一家当铺跟踪我们那位神秘刺客到了旅馆，并提到罗斯本人也经常在那里出入。也许在那儿就能找到他的‘叔叔’。”

　　在一家当铺里，我们终于查到，罗斯当过一块偷来的怀表。福尔摩斯把钱付给当铺老板，赎回了罗斯生前当到这里的神秘怀表，随后我们一起返回贝克街。福尔摩斯在出租车里仔细端详那块怀表。这表很漂亮，是日内瓦杜桑公司制造的一款精巧的打簧表，白色珐琅表面，金质表壳。除此之外没有别的名字或铭文，但他在表的背面发现了一个刻上去的图案：一只鸟栖在两把交叉的钥匙上。“家族的饰章？”我问。“华生，你真是才华横溢。”他回答，“我正是这样认为的。但愿我的百科全书能给我们更多的启发。”果然，百科全书上显示一只渡鸦和两把钥匙是拉文肖家族的饰章。那是英国最古老的家族之一，在格洛斯特郡的科尔恩·圣阿尔德温村外有一处庄园。

　　福尔摩斯在吃早饭前，就把他的名片送到拉文肖府上，请求接见。答复很快就来了。新的拉文肖勋爵有事务要处理，但很愿意在十点钟见到我们。我们到那儿时，当地的教堂正好敲响十点钟。“我这里有一件东西，我认为可能是属于您的，拉文肖勋爵。”福尔摩斯掏出那块怀表，递给庄园主。

　　拉文肖接过怀表，在手里掂量了一会儿，似乎不能肯定是不是他的。接着，他慢慢地回忆起来，认出了这块表。他不明白福尔摩斯是怎么找到它的。不过，他很高兴怀表失而复得。他一句话也没说。“啊，非常感谢您。”他终于开口说道，“我十分喜欢这块怀表。这是我姐姐送给我的。真没想到还会再见到它。”

　　“我很想知道您是怎么把它弄丢的，拉文肖勋爵？”