正月的习俗中，我觉得“迎喜”甚值得一说，从前大年初一清晨，人们于开门燃放鞭炮之后，紧接着就要去迎喜神。喜神不同于福、禄、寿三神，其神像，为妇女形象却又蓄有长须。福、禄、寿三神皆男性形象，惟喜神形象为妇人。我猜想喜神形象或是妇女们所造，因为喜神出场的习俗常关乎妇女，如从前女孩出嫁，新娘上轿时，须对着喜神方位停留一刻，民间相信如此可使一生常常平安喜乐。巴金的《家》十七：“（女眷们）到了街上，向着本年的喜神方走去，算是干了一年一度的出行的把戏。”说的是过去成都的新年“走喜神方”。又过去梨园

　　女子，常于正月初一早晨，结伴“走喜神方”，《海上花列传》曾有院中女子穿着红裙和恩客一起去“兜喜神方”的描述。 

　　上海地区的迎喜神叫“兜喜神方”，按历书所指示的喜神方位祭拜求喜， 在上海地区很流行，偶读刘雅叔的《上海闲话》，知民国时的上海人“兜喜神方”的情景：“据时宪书所载，如甲戊喜神在东北，则出门即向东北行，谓可遇佳运。远近不拘，绕街一匝而返。十里洋场，素称繁华，纨绔子弟以及富商巨贾往往以兜喜神方为名，挟青楼粲者，乘钢丝马车招摇过市，得得蹄声彻夜不绝。”然喜神女性形象而长有胡须，依然难脱男权社会的印迹，这且不说，求喜而讲究禁忌、方位，含有浓厚的迷信色彩，所以鲁迅先生曾讽刺道：“这屯上的居民是不大出行的，动不动就须查黄历，看那上面是否写着‘不宜出行’，倘没有写，出去也须先走喜神方，迎吉利。”（《彷徨·长明灯》） 

　　从前苏州新年的“迎喜”与上海地区不同，很多人家悬挂祖宗遗像，叫“挂喜神”，然后备香烛、茶果、粉丸、年糕等祭品，家长率家人祭拜，延续至正月元宵，始将祖宗遗像收起，这样的祭拜活动称“拜喜神”。“拜喜神”其实北方也有，只是不如苏州一带传承得久远而已。前人之以祖宗为“喜神”，这大约是祖宗之灵护佑后人观念的产物，深具传统文化的特色，很值得注意。 

　　我以为迎喜要求早的习俗最值得注意。民间都相信“迎喜”越早越好，相信谁家元日开门开得早，喜神就会先上谁家。田泰斗的《竹枝词》描写新年出行迎喜风俗：“除夕何曾废迎送，辞年客去夜三更。忽听爆竹声声碎，莫是邻家已出行。” 

　　不少地方，正月初一的抢早求喜，还与“挑金银水”习俗结合，从前有民歌唱道：“正月初一起五更，迎喜接福敬三星。抢得一挑金银 水，保你富贵不受贫。”四川、陕西一带现仍存“抢银水”之俗，正月初一，人们争相早起，从井中汲取新水煮茶，然后奉献于家堂的“神龛”之下，叫抢银水。民间相信，谁最早起，谁先汲得新水，谁就兴旺发达。陕西南乡等地，人们早起把水缸挑满，谓清水汪汪，象征财源滚滚。云南有些地方称新水为“清净水”或“净水”，挑回的水盛在“净水碗”里供奉天地祖宗神灵。正月抢早挑“金银水”、“清净水”迎喜的习俗，要远远早于前面提到看方位式的“走喜神方”，这样的迎喜风俗显然蕴含着勤劳致富、致喜的观念，极有意思，应该得到传承。