据美联社报道，当天下午的这场龙卷风在俄克拉荷马南部及其郊区肆虐40分钟，将这个地区的住房、学校和商家几乎尽数摧毁。据当地电视台报道，当地两座小学在龙卷风过后被夷为平地，目前还无法确定有多少学生当时在学校中。一位抵达现场的当地记者报道，最起码有7名学生遇难，20多人被埋在废墟中。

　　美国哥伦比亚广播公司称，救援人员已抵达灾区全力搜救幸存者。目前至少60人报告受伤，包括十多名儿童。一位在空中拍摄现场的直升机驾驶员威尔士说：“现场太恐怖了，就像战争一样可怕。”在一家便利店内，至少有4人被发现遇难。其中3人躲在冰柜中。

　　美国国家气象局发表最初评估说，这场龙卷风为EF-4级，在灾害性旋风当中属于第二危险级别。当地气象部门在龙卷风到达前16分钟发布龙卷风警报，但仍给当地带来巨大的冲击，严重受灾面积为30平方英里。官方预计，随着救援人员深入遭受重创的地区，死亡人数还会上升。

　　据CNN报道，当地通讯系统全部中断，因为信号发射塔几乎完全倒塌。此外，俄克拉荷马一座水厂也受损严重。当地电视台一名主持人在新闻中称这场龙卷风是“世界历史上破坏力最大的一次”。摩尔镇在1999年曾遭遇过类似的一场龙卷风，共造成36人死亡，295人受伤。

　　美国总统奥巴马当天下午和俄克拉荷马州州长费林通电话，表示已命令联邦紧急事务管理局准备提供一切必要援助。州政府已派遣80名国民卫队前去协助搜救，并增加公路巡警。

　　19日起，一连串破坏力巨大的龙卷风袭击了美国中南部各州，其中俄克拉荷马州损失最为严重，美国多地宣布进入紧急状态。

　　美国是世界上发生龙卷风最频繁的国家，其中中西部地区每年平均遭遇1000多场龙卷风。