虚拟运营商自身不拥有骨干和核心网络资源，它是与电信基础运营商（国内包括中国移动、中国联通、中国电信）在某项业务上形成合作关系的合作伙伴。此次我国开放的虚拟运营商业务是移动转售业务。所谓“移动通信转售业务”，是指民间资本租用基础电信运营商的电信设施，或购买基础电信运营商的电信服务，经过重新包装，在自有渠道开展自有品牌的电信服务并出售给消费者，进而从中获利。它可以将基础电信商单一的移动通信产品或服务（短信、话音、流量等），重新组合为更为灵活的套餐销售给用户，且拥有制定业务零售价的权力，还可以开发内部平台，发展增值服务，如语音邮件等。

　　工信部相关负责人解释，向民间资本开放移动通信转售业务，必将进一步激发移动通信市场的竞争活力和创新活力，为广大消费者提供更多的选择和更好的服务。工信部支持并鼓励民营企业参与移动通信转售业务试点，对参与试点的企业数量没有限制。试点受理申请截至2014年7月，只要是符合要求的企业都可以获得试点资格。

　　首批获得牌照的企业包括天音通信、浙江连连科技、乐语、华翔联信、京东、北纬通信、万网志成、迪信通、分享在线网络技术、话机世界数码连锁集团、巴士在线控股有限公司。这些企业将在明年年初面向市场放号。