园圃里，一根根细如竹子的甘蔗倔强地屹立着，长长的叶子，恣意向四方八面伸展着。风来时，娉娉婷婷的甘蔗随风摇曳，叶子泌出的色泽，像一道道绿色的小喷泉。

　　这个由麦迪经营的甘蔗园，种植的是名符其实的“有机甘蔗”，不施农药，不用化肥。

　　“我们把从甘蔗树掉落下来的枯叶收集起来，撬开土壤，深埋进去，充当肥料；长成的甘蔗，充满了自然的甜味。”

　　和许许多多巴拿马家庭一样，麦迪种植甘蔗，是为了制作蔗糖，而巴拿马蔗糖品质之优，是举世闻名的。

　　蔗糖制作坊，就设在离开甘蔗园不远的地方。一切的一切，靠的全是人工。麦迪全家老幼十余人，全都忙得不可开交。牛在转动、人在走动；滚滚烟气在袅袅冒升、甜甜香气在悠悠游走；蜜蜂在嗡嗡地飞绕、苍蝇在嘤嘤地骚扰。

　　甘蔗砍下来后，便放进很大的石磨里，由两头牛推着石磨走。牛儿稳健地走着、走着，碧绿的甘蔗汁便由石磨的一端源源地流进了一只只大大的木桶里。让我觉得很不人道的是，每当牛儿脚步蹒跚时，两名跟随其后的少年便挥鞭打它，一鞭一鞭结结实实地打，发出了 “咻咻咻”的声响，牛儿闭眸睁眸间，脸上不由得流露了痛苦的表情。

　　甘蔗榨干后，麦迪将甘蔗渣和木头搀杂在一起，充作燃料。他表示，甘蔗渣的香味借着炽热的火力逼进了铁锅的甘蔗汁里，熬出来的甘蔗糖，味道特别香浓。

　　甘蔗汁经过了过滤、净化等程序后，置于铁锅内连续熬煮两个小时，变为异常浓稠的糖浆，把糖浆倒入圆形的模子里，冷却后，便成为深褐色的结晶体了。

　　每一块直径两寸、厚约两寸的甘蔗糖，折合人民币，才卖两元。

　　制作蔗糖对于麦迪来说，是祖传行业。目前，他们老幼三代，就住在甘蔗园附近的板屋里，大家分工合作，种甘蔗、制蔗糖，天天罩在甘蔗的绿影中、浸在甘蔗的香气里，过着甜甜蜜蜜的日子。

　　像这一类的家庭蔗糖制作坊，过去，在巴拿马比比皆是。然而，随着时代的进步，有些企业家已开始用机械代替人工，广泛地种植甘蔗和制作蔗糖，并以精美的包装取代土里土气的塑胶袋，让蔗糖以亮丽的姿采现身于超级市场。

　　一谈及机制蔗糖，麦迪便嗤之以鼻：“我们的手工蔗糖，由种植甘蔗而至熬煮蔗糖，每一个步骤，都加入了特殊的考量；每一个细节，都注入了细腻的心思。用感情熬煮出来的蔗糖，有一种层层深入的香味。机制蔗糖那种甜味，是冷冰冰、死板板的呀，哪能相提并论！”

　　在巴拿马，有许多人是手制蔗糖的“死忠分子”。

　　我在巴拿马民宿的房东荷西，对于机制蔗糖是不屑一顾的。每隔一段日子，他便远道而去向家庭制作坊购买手制蔗糖，一买便是十来公斤，用以烘制甜点、冲泡咖啡。

　　荷西毫不含糊地说道：“手制蔗糖的甜，是灵动的，是活泼的，充满了跃动的生命力，能够很好地挑逗味蕾；可机制蔗糖呢，死气沉沉，一味的甜，全无深度，用它来泡咖啡，会糟蹋掉上好的咖啡豆哪！”

　　巴拿马人一厢情愿地希望手制蔗糖能够天长地久，但是，时代前进的洪流是挡也挡不住的，蔗糖制作全面机械化，恐怕只是时间问题了吧。因此，现在，把一块块手制蔗糖捧在掌心里，巴拿马人总难以遏制地露出含情脉脉的目光……