好奇号着陆于盖尔陨石坑。早期火星轨道探测器拍摄的盖尔陨石坑卫星图像显示，存在一块形状类似的“冲击扇”区域，这意味着曾有河水流经并冲击了盖尔陨石的底部。

　　2012年6月，在好奇号传回火星图像中有一块突出地表的岩层。这块岩层呈向上倾斜状，由碎小卵石和沙砾混合而成，被认为是火星上的古代河床；碎小卵石可能来自数百米高的陨石坑边缘。从卵石的大小，稍显圆润的形状及所处位置来判断，这些碎小卵石曾在河水中被冲刷打磨，水深约在脚踝至腰部之间。

　　这是一个惊人的发现。科学家一直认为，水是形成火星这种地形最可能的原因。从探测器拍摄的图像来看，这里以前的确有水流过，并在火星表面留下了沙砾混合的层状岩石。

　　盖尔陨石坑如今的干涸程度或许更甚于地球上最干旱的沙漠。但确信，很久很久以前，这里也曾流水汩汩，波光粼粼。