在人体生命的过程中，血液昼夜不停地流动着，提供人最基本的营养需求。而维持血液正常流动必须依靠血管。血管为血液提供一个通道，所以说血管是人的“生命通道”。如果把生命比作一棵大树，那血管就是底下连绵的树根。随着年龄的增长，人体内的各项功能都会逐渐衰竭，血管也在逐渐衰竭。血管“看不见、摸不着”，其衰老过程不被人们所重视，但保护好人的血管即“生命通道”却十分重要。

　　动脉粥样硬化的危险性及原因

　　人体的血管老化后，有三处最危险的动脉粥样硬化区：一是脑动脉，二是颈动脉，三是心脏的冠状动脉区。脑动脉粥样硬化可导致脑梗死；冠状动脉粥样硬化可能发生冠心病。而颈动脉较粗大，是人体通向头面部的主要动脉，当颈动脉发生硬化形成斑块并逐渐形成狭窄，一方面造成脑部供血不足，另一方面这些斑块一旦脱落就形成血栓，会随着血流移动，流到管径细小的血管内就容易把血管堵住。而由这些血管供给氧气和营养的脑组织就会发生缺血性的坏死，也就是脑梗死。当大脑的重要部位发生梗死时，就会出现相应的临床症状，如不能说话，偏瘫，甚至死亡。

　　动脉粥样硬化是动脉硬化中最常见的一种，常见于大、中动脉。由于在动脉内膜积聚的脂质外观呈黄色粥样，因此称为动脉粥样硬化。形成动脉粥样硬化的一些主要危险因素包括高血压、心脏病、糖尿病、吸烟、酗酒、血脂异常、颈动脉狭窄、肥胖、代谢综合征等。动脉粥样硬化可使动脉弹性减低、管腔变窄。高血压致使血液冲击血管内膜，导致管壁增厚、管腔变细。管壁内膜受损后，血流变慢、血液成分的改变、胆固醇、脂质沉积，加重了动脉粥样斑块的形成。由于颈动脉上有一个分叉，血液流动的方向改变，所以在分叉的地方特别容易堆积脂肪等杂质，加上高血压、糖尿病、吸烟等导致血管壁毛糙、血管痉挛，容易使这些杂质慢慢附在血管内膜上，形成动脉粥样硬化斑块，导致血管腔越来越窄，最后甚至会出现堵塞。

　　明确有无动脉斑块形成及狭窄程度的方法

　　目前影像学检查十分发达，检查可以包括颈动脉B超、颈部CTA、颈部MRA，全脑血管造影。

　　颈动脉B超主要用于临床筛查，可以初步筛查颈动脉有没有狭窄以及狭窄程度。颈部CTA以及颈部MRA可以更好地明确狭窄程度。全脑血管造影是金标准，可以明确有无狭窄以及狭窄程度。最后目前有颈动脉黑血序列以及大脑中动脉黑血序列，可以明确斑块的性质，评估斑块的不稳定程度。

　　发生动脉狭窄应该怎么办

　　发生动脉狭窄时，我们首先使用无创的检查来初步估计狭窄程度，必要时行脑血管造影。如果狭窄程度为轻中度同时患者也没有临床症状可以先行药物治疗随访。当狭窄程度为中重度，或者患者频繁发生头晕或者四肢无力症状并且药物治疗不能控制时，我们则建议行手术治疗。

　　目前手术治疗方法包括支架成形以及内膜剥脱。支架成形术具有创伤小、恢复快的优点。同时绝大多数血管狭窄都可以使用这种方法来治疗。内膜剥脱术就是把血管内斑块剥离，相比较支架成形术创伤较大，但是只适用于颈动脉，当斑块位置较高甚至位于颅内时则不适合使用这种方法治疗。

　　如何预防动脉硬化形成

　　日常生活中，建议清淡饮食，戒油腻，粗细搭配，多吃新鲜的瓜果蔬菜，适量摄取奶类、鱼、禽、蛋及猪肉类，同时多运动。

　　当发生斑块或者有相应临床症状时，应及时就诊，并遵医嘱服药。进行手术之后应该规律服药，定期随访，不可随意停药。

　　最后希望大家都可以保护好生命通道，拥有健康的身体。

　　（作者单位：上海交通大学医学院附属仁济医院神经外科；万杰清为医学博士，主任医师，研究生导师，仁济医院神经外科脑血管组组长，专家门诊：周三上午仁济东院）