夏天里最受小孩子欢迎的吃食，当然非西瓜莫属。我们老家把西瓜叫作“瓜”，前面没有任何限定词。这种待遇，是南瓜、北瓜（西葫芦）、冬瓜，甚至黄瓜、香瓜所享受不到的。正如麻雀被称为“雀”一样，以泛指称呼特指，地位之不一般可见一斑。

　　西瓜要在略有点沙质的土地里才长得好。村里人的说法，沙地里长的瓜瓤沙，似乎没什么道理，但的确西部新疆沙漠戈壁地区的西瓜最好。西瓜开花时，一支秧蔓上开好几朵花，意味着能结好几个瓜，但只能留一朵，其余都被掐了。这样，剩下的那一个才能长得大。南瓜秧也必须掐尖，不然秧会越来越长，占尽养分，瓜就小了。

　　我们常到西瓜地里，看着灰绿色、手一样的叶子一天天长大，瓜蔓越来越长，瓜慢慢变大，争论里面是红瓤、黄瓤，还是白瓤。孩子们偷西瓜的热情永远高涨，路人也会偷，所以，瓜快熟时，主人家要在地里搭窝棚看瓜。虽然只是一个人字形，仅容一人坐卧，连门都没有的临时居所，在孩子们眼里却拥有至高的权力，一地梦牵魂绕的瓜都是他的啊！也有实在等不及，提前偷瓜的。我一位伯伯种了几分地的瓜，离成熟还早着呢，根本没想看瓜的事，结果有天到地里一看，所有瓜都被摔烂了。瓤都还是白生生的，连一点颜色都没变出来，瓜子也白着。他气愤至极，告到村干部那里，大人孩子都去现场看，果然一片狼藉。经调查，三个比我小的男孩子被揪出来。原来他们早就看着眼馋，想偷个瓜尝尝。敲敲拍拍半天选中一个“熟”的，在石头上磕开一看，却全生。不甘心，再磕一个，再磕一个，结果一地瓜都遭了殃。

　　那个时候，我们那种的都是“笨瓜”，个很大，最大的可达20多斤，暗绿到发黑的皮，椭圆形状，和冬瓜非常像。皮很厚，收获后，有人喜欢先过秤，在皮上用钉子刻重量。刻得很深，也不会触及瓜瓤。

　　我村种瓜人家较少，种了也多为自己和亲戚吃。外村的瓜农不时会到村里来“换瓜”——以物易物，用粮食来换。双方都是换，也就没有了买卖的概念。由此可知，货币产生之后，才出现买方卖方、甲方乙方，经商才成为一种职业。现在更是货币脱离物资实体而存在，金融、股市搞得大家欲仙欲死，神魂颠倒。虽然不见钱，基本的价值规律依然起作用。村人多用玉米换瓜，因小麦要磨面、小米要喝粥，高粱种得少，玉米便成了通用等价物。瓜刚下来（商品经济称作上市，小农叫下来，名不同，味各异）时贵，二斤玉米换一斤瓜，后来一斤换一斤，再后来半斤玉米换一斤瓜，然后又渐渐反弹。夏天的村子里，常听到这样的对话，“换瓜的来了”“咋换？”“二斤”，即二斤玉米换一斤西瓜，或“斤对斤”“半斤”。换来瓜，孩子们便兴奋不已，又很珍惜，非把瓜皮啃到全白，不舍得扔掉。稍大点的集镇，每三天会有一集，偶尔还有带唱戏的“会”。孩子们赶集或赶会，跟着大人走几里甚至十几里山路，主要目的只有一个，就是花上一毛钱，买一块瓜吃。每块都是一毛钱，但瓜好，块就小，瓜不好，块就大。吃大还是吃好，往往让人纠结，但多数情况下，是挑大的了。