从窗外吹来一阵清风，又听到隔壁鳏居的老王自嘲：“在家‘炖水’。”

　　所谓“炖水”，是指本市居民把一壶冷水搁在煤球炉上烧至沸。沪语的“炖水”与“等死”发音相仿，以致那些旧社会生活困难的老人，常常有意把“等死”说成“炖水”。

　　如今，退休人员有一份固定的养老金，生活稳定，在家安享清福，“炖水”发生了本质的变化，基本没有了“等死”含义。老人们的生活条件大有改善。从祖孙三代蜗居，家常便饭无荤菜，到祖孙三代各居一套房，家常便饭有佳肴，实现了过去想要过的生活。可事物总有另一面，随着老龄化的日趋发展，有些孤寡老人重温几代同堂相得益彰的岁月变得困难了，难怪有的老人，因后半辈子要在孤独的环境中生活，重新提起“炖水”这个词。

　　这不，近来，从窗外徐来的清风中，再也不闻隔壁王孤老发出的“炖水”声，而是闻到他家发散出一股恶臭，莫不是……待户籍警打开家门，老王果然已经去世，他直挺挺地躺在床上，双目睁开，仍在盼着儿女到来。

　　邻居皆知，老王夫妇把孩子们抚养成人，再把孩子的子女养大，此时，二老不知不觉地步入了晚年。老王夫妇把毕生的爱给了儿孙，却几乎接不到他们来电话问候，即使逢年过节也难与孩子们共聚。自打老王丧偶之后，从早到晚，老王连个说话的人都没有。他不愁吃、穿、住，就是愁不能跟儿女说上话。

　　常言道：若要好，老做小。老王便主动打电话向晚辈们问好并倾吐孤寂，常常自讨没趣。老王卧病不起，无子女照料。

　　冰心说：“心灵上的孤独，才是世界上最可怕的东西。”相比之下，那些“空巢”、“独居”的老人，对精神的需求尤为强烈，小辈难道可以熟视无睹吗？