潘基文在国会举行的新闻发布会上说，回国后他四处走访，了解到韩国目前面临的危机以及各方要求政治变革的迫切愿望，提出了促进国家统合的政治意愿。“但是，由于近似人格抹杀般的恶意污蔑以及各种假新闻，我的纯粹爱国心和抱负以及政治变革的愿望变得荡然无存，我和家人以及我任职联合国10年所获名誉也受到严重伤害。”“一些（韩国）政治家依然抱持着狭隘的利己主义态度，让人非常失望。最终，我认为，与这些人一起走下去没有意义。”他还就自己的决定向支持他的韩国民众表达歉意。

　　潘基文没有举例说明他对哪些“假新闻”不满，但是不利报道接二连三打击了支持率。他的弟弟和侄子1月10日在美国受到行贿罪名指控。潘基文12日抵达韩国仁川国际机场后，在一家便利店拿了一瓶法国产饮用水准备付账，经助手提醒后换成韩国品牌，而在购买地铁票时，他没有正确使用自动售票机，这些都被记者抓拍到。

　　韩国朝野对此反应不一。执政党新国家党表示，潘基文的决定令人惊讶和遗憾。由原新国家党“非朴派”人士近期成立的正党则表示，将参照潘基文所表达的意愿推动保守派改革。最大在野党共同民主党说，对潘基文宣布不参选感到意外，但尊重其决定。

　　韩国舆论普遍把潘基文视作潜在的重要参选人之一。潘基文当天的举措给执政阵营造成巨大冲击。随着潘基文中途“下车”，让原本偏向在野势力的大选格局显得更为不平衡。在野阵营潜在候选人一边倒的现象在短期内将持续下去。　　　　（沐尘）