老家住在长江北岸，靠近渔港码头的农村。真所谓靠山吃山，靠水吃水。当地村民有了钱不买田，不买房，就买船，一家老小以此为生。

　　当时，我家有两条船，大的一条叫“杨长顺”，那是一条可以出洋过海的大型帆船，在乡里首屈一指。小的一条叫“杨发顺”，只在长江里运输捕鱼。它们犹如我家的两个儿子，两条汉子。

　　父亲是个有文化的商人，管理有方。他的理念，首先考虑的是安全。因为那时没有机器，航行全靠风力和人力，于是不惜工本，他把船打造得结结实实，还定期检查、整修，任何隐患不会放过。其次，船也是我父亲的爱物，父亲长得英俊，仪表堂堂，重视修饰，因而他把船也装修得漂漂亮亮，尤其对“杨长顺”。船体用厚厚的桐油漆得黄澄澄，晶光锃亮，四根桅杆上飘着雪白崭新的帆篷，停泊在港里，神气、威风为同行之首。既有美感又有安全感。

　　父亲又重视用人，因为航行时全靠人的力量和智慧。他雇用的船老大，必须对航海有经验，对天文、气象，风起云涌、潮起潮落的变幻有一定的知识和观察能力，对付狂风恶浪的袭击有点技巧和办法；船员也挑选身强力壮，聪明的小伙子。这一切都是为了确保航行的绝对安全。

　　因此多年来，“杨长顺”不论远航天津、山东、广州，都能顺利完成装运任务，深得客户信任。每年春季的大任务，去东海北部捕捉黄花鱼（即黄鱼）总是“满载而归”。这两条船为我家创造了财富。

　　不幸的是，父亲英年早逝，家里的天塌下来了，怎么办？没有了丈夫，家里只有婆婆和年少的女儿我——无奈，柔弱、文静的母亲只能坚强起来做家里的顶梁柱。母亲把小的“杨发顺”卖掉，集中精力管理好大船“杨长顺”。搞船运，勤捕鱼，“杨长顺”养活了我们一家人。那几年，母亲艰辛又欣慰。 

　　１９４９年２月，家乡海门解放啦！不久又听说人民解放军要渡过长江，解放全中国。渡江必须要船。我的母亲听到这个消息，义无反顾地去乡政府表态，愿意把“杨长顺”交出来，参加渡江的船员们也都很支持，于是“杨长顺”在规定的地点，去参加集训，编号为“２４”。

　　中国人民解放军像神话一样，以迅雷不及掩耳之势，在１９４９年４月２０日深夜，第一批战士横渡了天堑长江，大军浩浩荡荡向江南进军。“解放军百万雄师过长江”的喜讯传出，万民欢呼，震惊全世界。

　　我家宝舟“杨长顺”也如英雄般地凯旋回到了故里。船员们事后回忆渡江的那一刻时，异常兴奋和自豪。他们说，当时，敌方炮火密集，大伙冒着枪林弹雨奋勇摇橹冲上去，忽然发觉我船上方有亮光，在夜色里看清是一枚炮弹。幸亏福根老大头子活络，反应快，火速转舵改向，避过炮弹，只是打断了一根桅杆。全船的战士安然无恙，“杨长顺”顺利地送他们上了岸……船员们嘲笑国民党军队，看到千帆并发的雄姿，都抱头鼠窜逃命，竟不堪一击。大家听了哈哈大笑。

　　不久，乡政府派人敲锣打鼓来我家，在门上贴了张红纸，四个字：“光荣之家”。又发了张军属的证书。想不到我家“长顺”为革命立了功，为我家争了光。