在晋级本赛季东西部半决赛的八支队伍里，都至少有一名30岁以上的老将压阵，他们或许跑不快也跳不高，得分能力更远不及核心球员，但每到关键时刻，这群“老伙计”总能发挥至关重要的作用。现年34岁的掘金大前锋米尔萨普和火箭内线塔克，就是其中的代表，老而弥坚的两人，更是有故事的人。

　　知恩图报

　　24分、8个篮板球外加2次助攻，这是米尔萨普昨天对阵开拓者时交出的成绩，球队能以124比98获胜并拿到赛点，老将功不可没。比赛结束后，米尔萨普受到了全场球迷的掌声和欢呼。其实自他2017年加盟掘金后，这样的场景已经成为常态。当被问及在丹佛“焕发第二春”的秘诀时，米尔萨普只说了四个字：知恩图报。

　　30年前，米尔萨普的母亲贝蒂为了从婚姻中逃离，带着他和三个兄弟来到了丹佛的一个社区生活，这一呆就是12年。“刚来的时候，我们一直哭哭啼啼，都不敢抬头走路，”贝蒂对当时的情景记忆犹新，“第一次去超市时，我身上只有12美元，却要准备好四个儿子和自己未来两天的饭菜，我不知道该怎么办。”

　　困难时刻，邻居们纷纷对小米尔萨普伸出援手，学校的老师更帮他找回了自信。“有一位教了我三年的老师，她一直鼓励我，有空就来看我打球，还对我母亲保证‘保罗（米尔萨普）一定会让你们一家过上幸福的生活’。”米尔萨普坦言，正是这些话语，让当时迷茫的他重拾了对未来的希望。

　　两年前的夏天，已经在老鹰功成名就的米尔萨普，终于踏上了“回家”的路。他特意选择当年居住的社区，作为签约发布会的地点。“当看到人们在街道两边为我欢呼，还请了乐队表演时，我真的很感动。”米尔萨普说，“多年前你们帮助了我，现在我终于有了报答（这座城市）的机会，当然要用胜利为朋友们带来更多快乐。”

　　兄弟情深

　　“塔克简直无处不在，他像个野兽一样不停地拼抢。”火箭与勇士的西部半决赛第四场末节中段，现场评论员忍不住感叹，“这个肌肉男正成为最让勇士头疼的人！”

　　2017年6月，火箭用“7换1”的代价，成功将全明星后卫保罗招至麾下。但所有人都明白，若是“灯泡组合”身边没有足够可靠的帮手，他们依然难有作为。于是球队总经理莫雷向刚刚恢复自由身的塔克递上了一份4年3200万美元的合同。“当得到他确认和我们签约的消息时，我都不敢相信自己的耳朵，因为猛龙给出的合同（3年3600万美元）更优厚。”莫雷回忆道，“直到塔克告诉我，他要和自己的兄弟保罗一起去实现梦想时，我才明白其中的缘由。”

　　“我们在10岁时就交过手，他那时候就已经是这副身板了。”每次谈及塔克，保罗总忍不住回忆年少时光，“他从小就每球必争，是个难缠的家伙。不过我真的挺欣赏他的，尤其那股不服输的劲头。”学生时代的交集让两人结下了深厚的友谊，“那时候我们约好上同一所大学，然后一起去创造更好的成绩。”可惜由于塔克的成绩未能达标，让两人联手的时间延后了十多年。

　　上赛季，首次搭档的塔克和保罗，就联手打破了两人“摸不到西决地板”的魔咒。如今，他们渴望更进一步，一同闯过勇士这道全联盟最难跨越的障碍。

　　青春如同奔流的江河，一去不回来不及道别。以塔克和米尔萨普为代表的老将们，已经进入了职业生涯的末期，他们中的绝大多数，或许都拿不到总冠军戒指。但对篮球的热爱和对梦想的执着，依然让他们充满动力。谁说进入小球时代的NBA，只有年轻人玩得转？别忘了，家有一老，如有一宝。 本报记者 陆玮鑫