牙齿与人生的关系可谓密矣！当新生幼儿的牙床上刚刚露出一粒小白米时，做父母的无不欣喜若狂：宝宝长牙齿啦！又过了若干年，孩子上颔或下颔的切牙或尖牙松移、摇动了，家长们忙着给孩子拔牙，换牙可是人生长大的标志之一！到了老年，牙齿开始一个一个地掉落，于是，无数感慨就此涌上心头！在中国古代诗词中，关于“落齿”“缺齿”“少齿”“无齿”的描写，不计其数！

　　宋代高斯得曾云：“韩公四十五，已赋齿落诗”，刘克庄则曰：“退之落齿感慨”，王十朋也说：“齿落如退之”，可见，历史上写掉牙最有名的当推唐代韩愈在45岁时写的那首“齿落诗”。

　　“齿落诗”标题本为《赠刘师服》。刘师服是与韩愈同时代的一名进士，与韩一样，在仕途上不得志。但刘师服的牙齿很好，韩因此借题发挥道：“羡君齿牙牢且洁，大肉硬饼如刀截。我今呀豁（空阔、敞开之意）落者多，所剩十余皆兀臲（动摇）”。他形容自己因牙齿不好，只能“匙抄烂饭稳送之，合口软嚼如牛呞”。家里人恐怕他为此而心情惆怅，饭桌上连栗子梨子等不易咀嚼的东西都不敢放置。想想今年才45岁啊，“只今年才四十五，后日悬知渐莽卤”，今后的日子还长着呢！此地明写的是牙齿掉落，其实是感叹命运不佳，前程渺茫！

　　作者接着写道：“忆昔太公仕初进，口含两齿无赢余。虞翻十三比且少，遂自惋恨形于书。丈夫命存百无害，谁能检点形骸外。巨缗东钓傥可期，与子共饱鲸鱼脍！”他举了姜太公、虞翻两个牙齿掉落得厉害仍旧为世所用的例子，表明了不以外形之丑陋与否取人用人的主张，自信今后仍然可以在政治上大有可为。“巨缗东钓”“一饱鲸脍”两典故说明官场被贬是暂时的，将来必有重新入海翻江，大有作为之时！

　　除了这首诗外，韩愈前后还写了《送进士刘师服东归》《送刘师服》等篇，直抒胸臆道：“公心有勇气，公口有直言。奈何任埋没，不自求腾轩。仆本亦进士，颇尝究根源。由来骨鲠材，喜被软弱呑。”；“勉哉耘其业，以待岁晚收”。从牙齿掉落说起，转弯抹角还是回到人生的不甘追求上来！那个大赞韩愈、引起共鸣的高斯得也是在50岁时掉了牙齿，“我今恰半百，衰暮固其时。一齿阙当门，摵（沮丧）其秋叶飞”（《齿落》）。但他最后也把主题落脚到“圣路千万里，加鞭犹可迟”。从牙齿与人生的关系上看，两者的思路完全一脉相承！