方增先是个奇异的人。他总是与众不同，从来执着不懈，并且永不满意，一直在改变。

　　因为体质畏寒，方老师在大夏天穿着皮夹克和棉裤，气定神闲。而论身体敏捷和感官灵敏，谁也比不过他，七八十岁时候爬山，把年轻人远远甩在身后。他作画数易其稿，浑然忘我，几度流鼻血。他一直强调传统，却是当年最前卫的上海双年展的发起人。他家里摆放着自己设计的餐桌，有着西式的新颖造型，却遍布中式的榫卯。他有着良好的古文功底，格律诗词随手拈来，而写打油诗也让人忍俊不禁。

　　方增先一路走来，一直在思考和改变，步步成绩斐然。上世纪五十年代，以他为代表的写实水墨人物画的诞生，堪称解放以来美术领域中最具创造性的事件。方增先大量的绘画实践和教学实践，广泛地影响了全国各省市学画人物的青年，其覆盖率甚至跨越国界。五十年代的《粒粒皆辛苦》、六十年代的《说红书》、七十年代的《艳阳天》，都是浙派写实人物画的代表作品，更是那个特殊时代的艺术经典。1963年，他的《怎样画水墨人物画》出版，当时凡学画画的年轻人人手一册，几年中卖掉36万册。

　　然而方增先并不满足，从上世纪八十到九十年代，他进一步在东方与西方、传统与现实之间思考求索。西方现代艺术的形式和意味、构成和变形，传统水墨的笔墨形式与精神内涵，民间美术的形式特点与结构方式以及文人画的笔墨特性与审美意趣，他都庞收杂取，希望创作出富有思想意境和独特表现力的个人图式。从青海写生到古人诗意画和白描人物，再到积墨法的探索以及结合书法线条的平面造型研究，每一步他都倾尽心力。

　　积墨法是他从传统山水画法中得到启发，成功借用到人物画中，以增加画面的厚重感和肌理质感，更别有一种特殊的形式感，饱含时间的苦涩与凝重。虽与传统文人式审美情趣和精神气质相异，但积墨法能成功表现农民和牧民的形象，他们背负着生活的重压，又是历史的见证和创造者，让农民出身的方增先心有戚戚。《大山的回忆》《闲看行路人》《行行复行行》《祭天图》等都是其典型的积墨画法作品。从中不难看到他扎实的造型功底、浑厚的积墨表现、凝重的书法用笔和现实主义的创作理念。

　　方增先却并不止步，继续尝试改变。当积墨法在人物画上的运用已炉火纯青之后，耄耋之年的他又运用减法，减少皴擦和积墨表现，回归干净和单纯。2012年，他创作了一批相对清新明洁的水墨作品，如《春光》《看见》《流年》《岁月》《雪山》等。在积墨法的基础上，大刀阔斧地进行结构、线条与皴染上的削减，背景空白，气息透明，可谓人画俱老，臻于化境。

　　2013年，方增先荣获第二届“中国美术奖·终身成就奖”。他很喜欢吴昌硕的一句诗：“借用恩怨在何许？一语不答重行行”，他就是一位行行复行行的跋涉者，一直都在路上。