1.一艘钢铁巨轮忽地从海面上消失了

　　某年3月3日。阳春三月，春光明媚;不过在这低纬度、临近赤道的印度洋上不见桃红柳绿，也没有鸟语花香。有的只是火热的太阳和深蓝色、汹涌澎湃的海浪。在霞光的映照下可以看到洋面上有一个桔红色东西，逐浪飘浮、忽隐忽现。仔细辨认可以看出这是个圆形、带帐篷的气胀式救生筏。从筏上英文“ROMAN”可以看出这属于一艘名为 “罗马人”的遇难海轮。

　　救生筏直径2米，一人高，筏里围成一圈，半坐半躺着4个人。他们一个个披头散发、衣服湿透、心跳气急、魂飞魄散。筏的右首，仰面躺着的是个身材敦实、头发花白，皮肤黝黑的老人。那紫酱色皮肤和额上一条条刀刻似的皱纹告诉你、这是位饱经沧桑的老人。他是66岁的船长罗全布。罗全布左首是个年近60，瘦小、面色苍白，看上去非常孱弱的老人，这是轮机长朱海根。轮机长旁边则是水手长欣荣，小伙子圆脸、大眼睛，乌黑的头发微微蜷曲，长得颇为帅气。由于长年干水手活，加之健身锻炼，他身材匀称，肌肉发达，像个体操运动员，身上没有一点赘肉。欣荣旁边靠近左首的是位妙龄女郎。她不仅是这艘救生筏、也是“罗马人”上唯一的女性。芳名水波，是位美人儿，但海难和惊恐使她看上去相当狼狈：秀发凌乱，身上原本很漂亮的一件白色丝质衬衫和天蓝色裙子上都沾满污渍，浸湿后紧贴在身上；脚上原本穿一双意大利产皮凉鞋，不知何时丢了，如今光着脚丫。

　　罗全布闭着眼，似乎睡着了。其实没睡——船沉了，躺在救生筏上，生死关头，身为一船之长怎能睡得着呀。

　　可怕!可怕!实在太可怕了!想想吧，30分钟，仅仅30分钟，一艘16000吨的钢铁巨轮就忽地从海面上消失了——消失了呵!这两天风力强劲，印度洋像发了疯似的，狂风呼啸、恶浪滔天。今天阵风达到9级，他不放心，白天黑夜连轴转，日夜守在驾驶台上，密切注视海面和船的动态。嘭!嘭!——巨浪像草原上饥饿的狼群，前仆后继扑上船头，横扫过甲板，跃上驾驶台，然后飞溅开来。那“嘭嘭”的响声好似重磅铁锤敲击他心房。他的心被提了起来。他觉得晕眩，蓦然，他摔倒在地。当班修二副和舵工劝他去休息，说：“有事我们会叫你。”他蹒跚着走下驾驶台，到房间里刚躺下，睡了没多久，水手长欣荣报告，说：“船上有种很怪的声音。”他踩了44年船甲板，当了30年船长，经历过很多事情，算得上见多识广，从没有人就什么 “怪声”向他作报告。

　　“到底啥声音?”他盯着水手长。“我——我也说不清。”水手长挠头，“有时格兹、格兹，像是拉锯；有时呼噜、呼噜，像是睡觉打呼噜。反正我吃不准，船长，还是你去看看吧。”

　　黎明前的黑暗笼罩着印度洋，狂风呼啸，海浪像个暴徒，凶狠地捶打着衰弱、老态龙钟的“罗马人”。那“澎！澎！”的响声揪人心肺。碎裂、苦咸的浪花，雨点似的随风飞溅到脸上，生疼。虽在低纬度，夜晚的印度洋还是很冷的，他不由缩缩脖子。他想捕捉水手长说的怪声，可除了风吼浪啸，啥怪声也没有。正想问水手长。欣荣突然说：“船长，你听！”他屏息凝神。“格兹!格兹!”果然听到怪声。这声音好似有人拉锯，又好似在磨牙。在这黑暗、风啸浪吼、无边无际的印度洋上不由让人神经发颤、头皮发麻。奇怪，这是啥声音呢?他凝眉。蓦然想起什么，忍不住叫起来：“钢板，船体钢板!一定是船体钢板出毛病了。”

　　这是他心中的秘密，也是他最大的担忧。他惧怕这个时刻，心里一直祈祷：不要降临，不要降临，然而现在还是降临了。“罗马人”是一艘有40年船龄的老船，因不适宜航行，外国船东宣布报废。“好运来”船务公司老板辛运作为废铜烂铁购进。船停泊在黑海比哈尔港。要弄回国，按理得雇远洋拖轮拖回来；可雇一艘远洋拖轮价格不菲。辛运懂些轮机，看了一下，凑合着还可以航行。他决定雇人将船开回国，进厂稍加修理，在中国沿海照跑不误。当然，船不能空放。他揽了一批货，这样不仅省下拖轮费，而且赚进大笔运费。一出一进，可以赚进近百万美元。辛运用高薪聘罗全布为船长。