1998年，索普在珀斯游泳世锦赛上首次获得男子400米自由泳金牌时年仅15岁，成为游泳世锦赛历史上最年轻的男子世界冠军。在1999年到2002年短短的3年中，他打破了13项世界纪录，在2000年悉尼奥运会上获得3金2银，成为世界级泳坛明星。2004年雅典奥运会上分别击败霍根班德和菲尔普斯，获得400米和200米自由泳金牌。

　　自从2004年雅典奥运会之后，索普就没有再参加过任何国际比赛，他一直受到一种叫腺热症的疾病困扰，年仅24岁就宣布退出泳坛。

　　索普退了，菲尔普斯来了。18枚奥运金牌得主，罕见的游泳奇才。他已经被视为游泳历史上最伟大的全能运动员。2004年雅典奥运会，获得6枚奥运会金牌。2008年北京奥运会上他又破纪录地独揽8枚金牌而震惊世界。2012年伦敦奥运会，他再添4枚金牌。2012年8月4日，菲尔普斯选择退役。

　　无论是索普，还是菲尔普斯，他们曾经给我们带来无与伦比的快乐。当他们跃入泳池奋臂向前时，我们的心也会随之颤动。但没有人可以永远站在运动的舞台上，再出色的选手也有老去或隐退的一天。

　　泳坛是用来制造英雄的，泳坛也呼唤英雄。相信，索普、菲尔普斯之后，一定会出现新的英雄。本届巴塞罗那世界游泳锦标赛会出现吗？非常期盼。　　　　　　　　　　　李京红