对联，又称楹联或对子，它用词精练，上下联对仗工整，平仄协调，格律严谨，是一字一音的中文语言独特的艺术形式。如果有人出了上联而下联无人能答对者，则被称为“绝对”。

　　北宋时期著名的大文豪苏东坡，他一生博览群书，才智过人，还做了不少名联，可也有马失前蹄的憾事。据传，苏东坡在杭州任官时，一次达官贵人、文人雅士请他登舟游览西湖，吟诗作对。此时，船上有一歌女提着一把锡壶走到苏东坡面前斟酒，可不小心，不慎将壶掉到了湖中。当即有一文人出了上联：“游西湖，提锡壶，锡壶掉西湖，惜乎锡壶！” 听罢上联，满船人喝彩叫绝，而无人应对，大家看看苏公，苏东坡左思右想，也对不出来。从此，这句上联就成了千古绝对。

　　明代神童解缙，洪武进士，工于联语，尤其擅长谐联。还在他年轻时，曾在乡试中中了头名（解元），故人称他为“解解元”。某日，解缙外出游玩，因天热口干，他向一位相识的老者讨水喝。老人为他煮了茶，在端茶时作了一个上联求对：“一杯清茶，解解解元之渴。” 解缙张口欲对，却顿感为难，难就难在那三个“解解解”上。头一个“解”作动词用，是“解渴”之“解”；第二个“解”是解缙的姓氏；末一个“解”是“解元”之“解”，是个称谓。解缙绞尽脑汁，终是未能对出。时至今日此上联仍是一个“绝对”。

　　又有一次，解缙与友人同游嘉兴郊外三塔寺，友人出了一个上联：“浙江江浙，三塔寺前三座塔，塔，塔，塔。” 解缙思来想去，只对出半句：“北京京北，五台山上五层台……” 就再也对不下去了。因为上联三个“塔”字重叠，是说三座塔，而下联若用“五层台”，必须用五个“台”字重叠才行，否则就与上联不对仗了，这又是成了没有下联的“绝对”。

　　近代，1911年的辛亥革命虽然推翻了帝制，但胜利果实却被军阀政客窃取，八年内“民国”政府总统五易其人。当时有人撰写一上联嘲讽：“由山而城，由城而陂，由陂而河，由河而海，每况愈下。” 乍看字面意思，是说地形由高而低、水往低处流的自然现象，实则以民国政府五任总统的籍贯指代人名，讽喻政治腐败黑暗而每况愈下。这五任总统依次是“山”即孙中山，广东香山人；“城”即袁世凯，河南项城人；“陂”即黎元洪，湖北黄陂人；“河”即冯国璋，河北河间县人；“海”即徐世昌，江苏东海县人。此上联出至今，一直没有人能对得出下联来。