阳货篇载：子曰：“道听而涂说，德之弃也。”

　　道听，在路上听，可包括无意与有意两类。涂说，涂同途，在路上说，亦包括无意与有意两种。道与途可泛指公共场合。德之弃，道德的废弃，即不要道德之义，或可说是无德、缺德。

　　道听，人皆所不免。但，有人左耳进，右耳出，等于没听。有人虽听进，却只默识于心而不语。自然有人听后按捺不住，逢人即转述。后一种人不管是无意还是有意，一传十，十传百，中间可能会添油加醋，从而形成影响广泛的传闻。

　　孔子把道听途说提到道德高度，大加鞭挞，显见是深恶痛绝。何以如此？首先是道听途说的内容。民间有句俗语：“好事不出门，坏事传千里。”俗语是民众生活实践的总结，常有真理的闪光，不可小觑。此语即大致概括了一个事实：正面、健康、高雅之人与事口口相传者少，反之则是无翼而飞，传播迅疾且广泛。尤其可恨的是，其中充斥了大量没有根据的谣言。此种现象，古今中外，大体相仿。可以断定，孔子所厌恶的道听途说，即指千奇百怪之事、飞短流长之语。

　　第二个方面的原因，在于对途说者的鄙夷。途说者多是猎奇心、窥私欲较重和低级趣味较浓之人，以津津乐道丑闻之类达到某种奇怪的心理满足。而孔子向来主张严律己，守规矩，有担当，负责任，一本正经，谨言慎行。“子不语怪、力、乱、神”（述而篇），与他的信仰有关，也与他的做人原则有关。因此，孔子会认为途说乱七八糟之传言者品格太差，且放纵自己，而修德进业的君子决不可能做那种轻率、庸俗的传声筒。可以说，孔子一方面坚信“欲仁而得仁”（尧曰篇），另一方面也看透了人性中许多消极面、阴暗面，而表达出一种激愤情绪。人类心理的负面特征如此强烈，有赖于今之社会学家、心理学家深入研究。

　　古今均有学者从进学、修德角度正面论述此章，颇可给人另一些启发。这里仅看钱穆先生所说：“德必由内心修而后成。故必尊师博文，获闻嘉言懿训，而反体之于我心，潜修密诣，深造而默成之，始得为己之德。道听，听之易。涂说，说之易。入于耳，即出于口，不内入于心，纵闻善言，亦不为己有。其德终无可成。”（《论语新解》）

　　今之为信息社会，网络遍布，信息海量，瞬间传遍全球。信息操控高手眼中的旧时道听途说，简直是不值一提的小儿科。惟其海量、高速，无可否认的大量垃圾信息亦铺天盖地。即便是严格意义上的口耳相传，春秋时代与当今相比也是小巫见大巫，一是人口数量相差近百倍，二是社会开化、个性解放状况天差地别。以愚之见，尽管社会大不相同，但许多基本的普世价值观念与道德准则没有变，“道听而涂说，德之弃也”至今仍是箴言。

　　“道听途说”已成常用成语，其义如一，特指没有根据的传闻。想必今人不会指责孔子没有看到街谈巷议中正面的舆论力量。这种舆论反映民心所向，多是社会前进的动力之一。这是另一话题，点到为止。