美国会众议院29日凌晨投票通过为期两个半月的临时拨款议案,让联邦政府可运营至12月15日,议案同时要求将奥巴马医改延期一年实施并取消用于实施医改而征收的医疗器械税。美国联邦政府的2014财年即将从10月1日开始。由于白宫和国会参议院已表示反对该议案,这表明联邦政府的非核心部门10月1日关门风险增大。
共和党领袖博纳说,如果参议院29日不及时采取行动,而是要等到30日下午,这是有意将联邦政府推向关门的危险边缘。对此,民主党与共和党互相指责对方不负责任。民主党政客认为共和党以预算案的紧急性及重要性为把柄来迫使民主党让步来否决奥巴马的医疗保健法案。但共和党认为,民主党应做出让步,否则根本没有解决问题的诚意。
作为给奥巴马医改的筹资渠道之一,美国从今年1月开始向医疗器械生产商和进口商征收医疗器械税,税率为所生产和进口医疗器械售价的2.3%,此举在美国引发质疑,业内人士担心医疗器械生产商和进口商最终将把该成本转移给消费者。近年来,共和党已采取约40次立法行动试图废除或削弱奥巴马医改。此次在党内保守派的推动下,共和党将攻击奥巴马医改与批准政府预算相捆绑,造成白宫关门风险。
参议院预定30日下午复会。根据美国立法程序,在年度财政预算没有获批的条件下,参众两院必须通过完全相同版本的临时拨款议案并送交总统签署生效,方可保证联邦政府免除关门危机。留给两党的协商时间已经不多。奥巴马医改是奥巴马总统第一任期内的主要政绩。美国白宫和参议院民主党领导人已经表示,不会同意阻挠奥巴马医改实施的议案。
对此专家指出,目前美国政府处于巨额财政赤字的压力之下,反映了美国经济的巨大问题,即虚拟经济比重过大,实体经济萎缩,整体经济需靠刺激发展。而关门闹剧愈演愈烈,暴露出美国政党政治恶化的现象。 钟和