该增刊旨在展现全球高质量科研合作的发展趋势，相关分析依据的是自然指数网站（natureindex.com）的数据快照，涵盖了发表于2014年1月1日至12月31日的论文。

　　作为在自然指数中位列全球第一的科研机构，中国科学院在科研合作方面的表现也名列前茅，其合作分值（collaboration score）位居全球第三，仍次于法国国家科学研究中心和德国马普学会。深圳华大基因公司的表现则更为优异，这家基因组测序巨头在产学研合作方面超越了其他所有的全球公司。

　　“通过‘自然指数-科研合作’，我们期望能带来一个崭新的视角，来帮助人们理解各科研机构和国家在全球科研中的相互关系，尤其是理解哪些因素推动了高质量、高影响力的科研合作。”《自然》杂志执行主编尼克·坎贝尔博士（Nick Campbell）说。

　　自然指数显示，与许多国家一样，中国与美国的科研合作最多，美国也是对自然指数贡献最大的国家。德国是中国第二大科研合作国，但中美合作分值是中德合作分值的五倍以上，其中一个原因是中国有大批科研人员曾在美国求学或做研究。

　　除了美国和德国之外，中国最主要的科研合作国还包括英国、日本、加拿大、法国、新加坡和澳大利亚。中国与英国的论文合作数量在快速增加，其中中国科学家的贡献度更高；而在中国与美国论文合作中，美国科学家的贡献度要高出五分之一左右。中国与欧洲的科研合作部分受到双方政府在各方面的大力推动，主要是开拓一些互利互惠的战略研究领域，如能源、公共卫生和可持续城市化。