李旭常说：“不管形势如何发展变化，无论军队如何转型，军人始终要像一颗上膛的子弹，随时准备脱膛而出肩负打赢的使命。”2008年，李旭主动请缨参加军区“猎人集训”，当时,身边战友劝他：“猎人集训是侦察兵的事，你是纯步兵专业，就不要凑热闹了。”但李旭笑对挑战、迎难而上，平时训练比队员增加了二三倍的强度，最终通过极限体能考验，获得了“猎人勋章”。

　　2011年，李旭在连队任排长，当时连队训练任务由步兵专业向特种作战专业转换，他主动担任硬气功教员，每天提前1小时起床、坚持做到“六个100”；每次训练他都是“背断棍”“手劈砖”“头破瓶”第一人，被大家亲切地称为“硬汉排长”。李旭任警侦连连长时，坚持从严、从难、从实战出发，努力锤炼官兵超乎寻常的过硬本领。他坚持每周组织应急处突演练，钻研城市特种作战战法；总结“四法五小”科学组训经验，不断提升官兵特种射击、应用攀登等16类特战技能，使人人都有看家“绝活”。在上海警备区组织的侦察兵比武中，李旭所带的连队包揽海上武装泅渡、山地武装越野前三名，以压倒性优势获得团体总分第一。

　　2013年3月，李旭接到命令，参加全军特种兵大比武。选拔过程十分残酷，很多人劝他：“你都提干了，何必再受这个罪呢？”李旭却说：“我是八连的干部，如果我被淘汰了，那就对不起八连。”李旭艰难突破重围，最后却只是一名替补，未能成为主力。比武的日子临近，李旭所在的小组划舟水平滞步不前，成绩落后兄弟代表队近2分钟。带队领导和教练召开紧急会议研究，一致决定把力量优势明显、随机处置能力灵活、胆大心细的李旭换上去担任组长，最终小组以总分第一的成绩，获得综合2000米划舟渗透第二名，海上狙击行动两项射击第一名的好成绩，李旭也完成了从替补到冠军的逆袭。