“翻开中国的电影史，汤晓丹的艺术生命特别长。上世纪50年代，他导演的《南征北战》和《渡江侦察记》，不仅为新中国的战争片创作奠定了基石，而且每部影片都是叫好又叫座。甚至有人称他为‘新中国战争片之父’。”上海电影家协会副主席、上海大学影视学院副教授石川说。 

　　石川回忆，在表现战争残酷场面时，汤晓丹的手法总是充满智慧，没有血腥杀戮，而是运用一些道具和细节，营造悲壮的气氛，总能激起观众的共鸣。《渡江侦察记》当年还曾创造高达1700多万人次的观影纪录。 

　　曾与汤晓丹接触过的上海电影制片厂工作人员感慨，他不仅在战争片领域独领风骚，还是一名“全能型”导演。他早年导演了戏曲片《白金龙》，晚年还创作过历史人物片《廖仲恺》等。在个性化导演层出不穷的今天，汤晓丹一生所坚持的“把观众放在首位”的信条，颇具启迪意义。 

　　汤晓丹的夫人蓝为洁透露，汤晓丹晚年最大的嗜好就是学英语。 

　　“每次见到他时，总能从他的眼神中读出对知识的渴望。”石川回忆，“老人晚年随身带着一本英汉小词典，有空就翻一翻、背一背，以弥补他早年未完成学业的遗憾。他是电影界‘活到老、学到老’的模范。” 

　　上影厂工作人员回忆，汤晓丹晚年还曾托人觅得一套英文版“毛选”。他总爱坐在冬日的阳光下，一手拿着英语报纸，一手翻着英汉词典，有时还要记笔记。他那鹤发童颜依然孜孜不倦的模样，十分动人。 

　　在晚辈眼中，汤老是自学成才的典范，他能看懂交响乐的总谱。除了学英语，他还坚持学画画，晚年住院期间把医院景致画了个遍。在耳濡目染之下，汤晓丹的两个儿子汤沐黎、汤沐海，都活跃于文化艺术界。 

　　据了解，汤晓丹逝世后，留下了约60万字的导演日记。