图 / 王震坤

　　这是好朋友赵先生在东京排队买了特地带回的年轮蛋糕，并不吝驱车十几公里连夜相送。若只着眼这蛋糕的体量与包装，可以说是礼轻情意重。但若追究起这种蛋糕的历史以及制作的精良，又怎么敢草率地用一个“轻”字来形容。

　　这是一种多层蛋糕，据说十九世纪初起源于德国，所以名字也是德语Baumkuchen。BAUM是树，KUCHEN是蛋糕。蛋糕的横截面看起来像锯开的树，有一圈圈的纹理，若树的年轮，在日本也叫年轮蛋糕。这种蛋糕号称德国蛋糕之王，倒不在于它的原材料有多么昂贵，不过是面粉、鸡蛋、糖，加上香草、肉桂、朗姆酒、柠檬粉和丁香等，和普通蛋糕差不多。但是这种蛋糕价格昂贵，因为它的制作过程极其繁琐。制作年轮蛋糕需要一个特殊的烘烤装置，即搁置在火上并不断旋转的一根炙叉。蛋糕师把调制好的蛋糕原液慢慢地浇在旋转的炙叉上，待其烘焙成一层均匀的金黄色的蛋糕皮，再刷上第二层。这样一层接着一层地刷，做一个年轮蛋糕就需要很长的时间。在这些层层的年轮中间以及最后一层蛋糕皮外，可以根据口味设计，刷上不同的糖汁、果酱或巧克力溶液和软乳酪。蛋糕的体量也可以根据所需大小由之。德国人一般在喜庆的场合奉上年轮蛋糕，以示圆满长久。但是，颇具讽刺的是这种蛋糕在日本发扬光大的机缘巧合却是因为战争。

　　第一位在日本制作出Baumkuchen（年轮蛋糕）的人是德国人卡尔·尤海姆。1908年，卡尔·尤海姆在中国青岛的德租界霍恩佐伦大街的一家糕点店内工作，翌年继承了糕点店并开始独立经营。不想1914年一战爆发，卡尔跟其他一些在华德国人一起作为战俘被带往日本广岛投入集中营。1919年的一天，卡尔在广岛物产陈列馆（现为广岛原子弹爆炸纪念馆）举行的俘虏作品展销会上，现场制作了一款Baumkuchen年轮蛋糕，受到购买者欢迎。1920年俘虏释放，他便在横滨和神户开了蛋糕店。

　　也许是因为年轮的名字动听，也许是年轮蛋糕确实好吃，也许是年轮蛋糕的制作过程颇具艺术性，或者是所有这些元素的叠加，使得日本人对这款德国人带来的甜点产生出极大的兴趣。日本人最厉害的本领，就是只要是自己感兴趣的东西最后便会使其成为自己的东西。时隔近百年，今天说到年轮蛋糕，我们几乎忘记了它的故乡是德国，能够想起来的年轮蛋糕都是口味细致、制作精良、装在充满东洋素净淡雅风格的盒子里的，就像眼前的这盒蛋糕一样。

　　日本许多地方的旅游美食地图都会介绍到当地的甜品店，光年轮蛋糕做得好的，从历史最长的尤海姆，到近十年风靡北海道的妖精之森；从最时尚的东京年轮家，到最大众的无印良品……泛泛一看就有数十家之多。每一家都形成自己特色，并且在最适当的时间、最适合的地点，面向最需要的人群，作最有效的推广。什么春季限定粉色之“樱花之国”，什么健康黑色之“竹炭年轮”，听上去很像是日本的国粹，却可以在德国、英国的分店销售，也装在密封的铁罐、即食的纸盒里，被大批前来旅游的中国人乘飞机带走，尽管大多数人根本就不知道这些“年轮”中有关德国战俘的故事，自然更不会了解这个德国战俘曾经到过中国青岛。