封建社会中，士大夫以清高、坚贞、虚心，往往在画图中、题画诗中表露其意，但由于历史的、社会的多方面因素，这些士大夫对人生的挫折、社会的不公往往多采取远离生活，逃避现实，隐遁山林，寄情于自然丘壑的态度，作品大都是以闲情寄兴、自娱娱人的为多。

　　清代扬州八怪中的郑板桥的题画诗却有所不同，他已摆脱传统单纯的以诗就画或以画就诗的窠臼，他每画必题以诗，有题必佳，达到“画状画之像”“诗发难画之意”，诗画映照，无限拓展画面的广度，郑板桥的题画诗是关注现实生活的，有着深刻的思想内容，他以如枪似剑的文字，针砭时弊，正如他在《兰竹石图》中云：“要有掀天揭地之文，震电惊雷之字，呵神骂鬼之谈，无古无今之画，固不在寻常蹊径中也。”

　　郑板桥（1693-1765），原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥。江苏兴化人。乾隆进士。官山东范县、潍县县令，有政声，“以岁饥为民请赈，忤大吏，遂乞病归。”做官前后，均居扬州，以书画营生，“扬州八怪”的主要代表。

　　郑板桥以书画营生。工诗、词，善书、画，世称“三绝”。其诗词不屑作熟语；画擅花卉木石，尤长兰竹；书亦有别致，隶、楷参半，自称“六分半书”。

　　郑燮尤爱画竹，他画的竹兀傲清劲，别具一格，具有高度的艺术表现力和艺术感染力。自宋代以来，竹被誉为梅、兰、竹、菊“四君子”之一。它，虚心而刚直，挺拔而常青，历来被人们看作是高洁、正直、坚韧、顽强的象征。郑板桥喜爱画竹，是因为竹最能体现自己的性格特征。此图名《竹石图》，材质为立轴纸本，长135cm，宽63cm。题识：便教拔去青青竹，也算人间柱石图。如此绿荫庭院里，正堪幽趣伴吾儒。板桥郑燮。钤印：郑燮之印、二十年前旧板桥。画中是一首寓意深刻的题画诗。前两句描述了竹子的坚韧品质，就算被人拔去，也如人间的柱石般挺立。而后两句，则描述了郑板桥对竹的喜爱，在如此绿意盎然的庭院里，正好可以陪伴我这样的读书人。在赞美竹石的这种坚定顽强精神中，他还表达了自己对竹的喜爱之情。图中之竹，其以草书中竖长撇法作竹叶，多不乱、少不疏，秀劲绝伦。所画之竹苍劲萧爽，疏落有致，描绘了一种坚韧、刚直、不屈的竹枝形象，通过这鲜明的画面，表达了作者恬静、淡雅、不求名利高风亮节的品质。

　　传统的兰竹大多数表现为欣赏性的、娱乐性的主题，画面主要追求自然形象的真与美、绘画技能的高与低、笔墨运用的娴熟与雅俗，而到了郑板桥的笔下，除了达到这些技能技巧外，题画诗还赋予这题材新的思想内容和深邃意境，使花鸟画亦能产生思想性、抒情性，给人以深刻的感受，让人回味无穷。

　　郑板桥的作品突破了传统花鸟画藩篱，作品不是自然景物的“再现”，不是前人艺术的翻版，也不是远离生活的笔墨游戏，而是有独特个性和创新精神。因而，它的作品一直深受国内外人们的欢迎。