“物理学家相信，在宇宙诞生之初的第一亿亿亿亿分之一秒内，宇宙经历了难以置信的急剧膨胀，但是想要找到支持这一宇宙暴涨理论的证据却异常艰难。研究者必须从时空纹理中寻找蛛丝马迹。根据爱因斯坦的理论，如暴涨这般急剧的膨胀发生时会在时空中留下涟漪，他将这种涟漪称作引力波。当引力波穿透宇宙时，会对空间产生挤压和拉伸。原初引力波能够告诉我们宇宙诞生时的信息，当然，前提是我们能找到它。持续膨胀的宇宙已经将这些最初的引力波大大拉伸了，如今，原初引力波所引起的扰动显得相当微乎其微。 

　　想象在海滩上，潮水冲上沙滩时波浪会卷起并扰动沙子，而当潮水退下沙子上则留下波浪的痕迹。宇宙空间中当然没有沙子，甚至其实什么都没有，但有一个例外———宇宙微波背景辐射，它是宇宙大爆炸的余烬，而且无处不在。这种辐射是否带有引力波留下的痕迹? 

　　为寻求答案，位于美国马萨诸塞州天体物理中心的一支研究团队建造了非常灵敏的辐射探测器，并将它安装到了位于南极的望远镜上，开始寻找“时空涟漪”。经过9年的艰苦寻找和数据分析，他们在宇宙微波背景辐射中发现了漩涡状图案，他们称这就是宇宙诞生之初引力波所产生的痕迹。” 

　　（翻译：新浪微博用户@斯隆数字化巡天）