上个世纪，电影广告都是通过电影院门口的海报进行宣传的。那时候，大多数电影海报是由手工绘制的，电影制作发行公司偶尔也邀请一些画家参与电影海报的绘制。海报的质量是关系着票房的大事，于是，精通绘画的美工就成了各家影院抢手的“香饽饽”。在廖炯模、郭顺智、董培盛等老一辈影院美工的画笔下，大到马路上的巨幅电影海报，小到电影院里的排片表，都留下了他们手绘的温情。
海报创意多
作为电影的宣传手段，手绘海报在电影诞生之初便出现了。发明电影放映机的卢米埃尔兄弟，他们导演了一部带有故事情节的《自食其果》电影。为宣传这部电影，兄弟俩设计了一款电影海报，出乎意料，这款电影海报在欧洲广为流传，这是真正意义上的第一张电影海报。
民国时期，上海作为中国电影的发源地，海报的运用几乎与国外同步展开。上海是好莱坞电影最先在中国放映的地方，早在默片时代，上海便运用电影海报的形式来宣传。1934年《神女》放映的时候，有一张海报画有两个最主要的演员，一个是阮玲玉饰演的母亲，一个是她电影里的儿子，两个人脸靠脸，下面写“神女”两个大字，神女的形象就勾勒出来了。有时，旁边还挂着一张牌子，上面写有“今日客满”，很有意思。
上世纪五六十年代是中国电影的发展期，中国电影放映发行总公司有一批专职的绘制电影海报的美术工作者，每当有新的电影片子等待发行，他们就会接受任务创作电影海报，有时中国电影放映发行总公司也邀请其他画家来参与绘制。当时，处于计划经济时代的中国尚缺乏商品广告的概念,电影院为宣传、推广一部电影，就会在影院门口贴出大幅海报，进行广而告之。那时，电影海报都是由美工或画家一笔笔画出来的，张贴在影院门口的海报经常会吸引众人驻足欣赏。
著名画家廖炯模1955年从鲁迅美术学院毕业，留校任教后接到长春电影制片厂的邀请，为其绘制电影海报。廖炯模在长春电影制片厂先后创作了12幅电影海报，其中，《五朵金花》《甲午风云》《刘三姐》《自有后来人》等海报曾经风靡大江南北。廖炯模回忆说：“《五朵金花》这一张画得比较美观，我首先画出四朵金花，然后杨丽坤手里拿着一朵茶花，一共就是五朵金花了，尽可能把杨丽坤画得姿势好看一点。”《五朵金花》电影在全国上映后，引起了不小的轰动，廖炯模也因为这张走遍全国的海报，崭露头角。《五朵金花》的电影海报，用上海话说就是“蛮扎台型的”，给电影宣传增色不少。
1962年《甲午风云》上映时，廖炯模已经是长春电影制片厂的老朋友了，和主演李默然也成了老熟人，这让他的海报画得更加得心应手。李默然轮廓非常鲜明，有种刚硬的气质，为了表现李默然的形象，廖炯模采用版画的形式制作海报，将清末将领邓世昌的风采画出来了：邓世昌披着披风，手里拿着一个老式的长筒望远镜，正在炯炯有神地看着前方，好像海风正在吹拂一样，非常醒目。
虽然绘制海报对廖炯模来说只是副业，但他却因为这几部电影的大热在中国的美术界树立起了名声。后来，廖炯模调任上海戏剧学院，1984年上海大学美术学院成立后他又担任了油画系主任。其间，上海许多影院的美工也都慕名前来拜访。
凝结心血浓
和廖炯模绘制的发行海报不同，电影院的美工们绘制的海报，需要根据每家电影院张贴海报地方的大小，来进行个性化创作。为了吸引观众，每家电影院都需要美工师根据自家影院的不同需求，创作出形式各异的海报，影院美工在当年是一个既富挑战又备受尊重的职业。上海有三位被公认的手绘电影海报高手，分别是大光明电影院的徐维豹，星火电影院的郭顺智，沪西电影院的董培盛，三人从事电影海报的时间比较长，画风扎实新颖。一般影院的美工都是依样画葫芦，但这三位高手手绘海报均各有特色。特别是有思想共鸣的影片，他们都要画好几次小稿才能够确定。
一门心思画海报的郭顺智，因为画过的电影人物，还得了不少雅号。郭顺智回忆：有一部法国电影《老枪》，必须要画一个老枪的形象，画好以后，好多老朋友看这个，说老像你的嘛，因为老枪也是秀顶光，也是戴眼镜，和我的面孔很像，后来就叫我“老枪”了。
郭顺智是上海电影系统中的第一位高级美术师，他四十多年来共创作了三千多幅海报。2001年，年近60岁的郭顺智在上海影城迎来了他人生中的第一次海报展。从某种意义上说，他几乎天天都在繁华的街头上开着作品展览会，这次的展览会上展出的则是他的精品之作。小小展厅里的几十张海报，是郭顺智一生为之奋斗、为之辛劳的缩影。为此郭顺智还曾写诗一首：“手绘海报三千张，世纪个展成绝唱，海报情结抹不去，魂牵梦绕依衷肠。”
董培盛入行时间比郭顺智要晚一点，一开始在影院只是跑跑片，做临时工，几年磨炼下来直到1971年，他成了沪西电影院的一名正式美工。踏入这个行业的门槛，对他来说，开心的是从此有了用不完的颜料。董培盛画海报喜欢琢磨，也有心得：绘制海报也要有自己的语言，跟别人不一样，与众不同。所以，当年画《小花》和《小街》时，他尝试用自己独特的绘画风格，给电影海报带来了一番新鲜的气象。1978年改革开放后，电影《小花》曾经走红大江南北。为了在各家影院激烈的海报宣传中脱颖而出，董培盛放弃了浓墨重彩，用黑白的形式，简单的线条勾勒出陈冲主演的小花形象，这是一种创新的尝试。这种反其道而行之的方式，如一缕清新凉风扑面而来。它的视觉感受融入了美工的大量心血。当时，董培盛根据几张《小街》剧照，采用了中国画的形式，加上版画的风格创作了一幅海报。没想到就是这种不走寻常路的创作，吸引了专家的关注，电影还没上映，这幅海报就在全国性海报展览评比中获得了一等奖。后来上影厂《小街》电影出来，就用这张海报作为《小街》的电影海报，在全国发行。
