庄子有句话被很多人引用过：“举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮。”这句话很了不起。他赞扬这样极端的人格与力量：整个的世界都在否定他，他却不感到沮丧；整个的世界都在赞誉他，他也不会更进一步去做这些事。像这样的境界谁能抵达？大概没有一个人能够做到，包括庄子自己大概都很难吧。但是作为一个理想至境，作为一个很高的目标，却实在不可以不想，起码要向往才好。

　　而李白这一生，他的“劝”和“沮”总是十分明显的。有人说李白一辈子到过一次京城，也有人说两次，郭沫若先生在《李白与杜甫》这本书中做了考证，认为是两次，这大概是切中事实的。李白第一个妻子是前宰相的孙女，她有很多人脉关系，所以李白才能够在三十岁以前到过长安。这次到长安对他的一生非常重要。因为李白三十岁左右已经对自己的才华十分自负和自信，不再能忍受平凡的生活淹没自己。他写过一篇《大鹏遇希有鸟赋》，其中就充分表达了这种心情，他将自己比喻为“大鹏”。

　　这个赋写他在山里遇到一个道士，这人叫司马承祯，年龄比他大得多，谈吐不凡。道士说李白是个少见的青年人，俊朗，清爽，有一股仙气——后来许多人谈到李白的时候，比如身在朝廷的大诗人贺知章，都说他身上有仙气。李白的个子并不高大，曾有人估计大约在一米七之内；但为人很豪放，稍微有点狂妄，爽朗、痛快、利落，持剑而行，游历四海。这样一个人是可爱的，有很强的“观赏性”，让人有耳目一新的感觉。他是个富家子弟，穿着不俗，见识过人。道士当时和他交谈得很愉快，对他大加赞赏，是可想而知的。

　　李白把他们的这次相遇写成一篇赋，赋中说这个道士很了不起，是一种很稀有的“怪鸟”，而他自己就是那个“大鹏”——这里对自己有极高的期许和肯定，而第一次进长安，就是一次“京漂”，是第一次展翅高翔的尝试。

　　李白这次到长安结识了许多人，其中就有唐玄宗的女婿张垍，还有唐玄宗的妹妹玉真公主。这两个人对改变他的命运当然是很重要的。除此之外，李白在京城还尽可能多地结识了一些名流，这些人对他第二次进京起到了关键的作用。

　　当时张垍让李白住到修道的终南山里，说玉真公主有个别墅建在那里，在那里等候公主是最适宜的。结果李白住在那个空旷的房子里等待皇帝的妹妹，最后不过是一场空等。好在快要离开长安的时候，玉真公主终于跟他见面了。所以可以说，没有第一次长安之行就没有第二次，而这两次长安之行又成为支撑他一生的精神慰藉，是其中最重要的内容。

　　李白第二次到长安已经四十多岁了，得到诏宣兴奋之极，写了那首著名的七言诗：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人？”一般人都认为这是由一个叫吴筠的道士将他推荐给皇帝，可能同时还有其他人的举荐，比如玉真公主的美言。当年的唐玄宗特别喜欢求仙事业，少有例外的是，当一个皇帝取得政权并最后巩固的时候，就要想长生不老的事情了，这和秦始皇是一样的。这种事业与打天下不同，倚重的不是文臣武将，而是方士和道士。吴筠在当时是很有名的一个道人，唐玄宗把他请到长安切磋修道，吴筠就趁机向唐玄宗提到了李白。

　　皇帝宣诏李白进京作了供奉翰林，这是诗人一辈子最高的荣誉、最辉煌的人生经历了。他后来的诗中时常提到这段荣耀，表达了无限的怀念和渴望。这成为李白一生中最华丽的乐章。

　　李白的功名心，围绕这些的全部行为，既有文化心理因素也有其他。他的言与行成为历史，已经不可变更，后人可以说他媚俗和庸俗，难脱战国以来游说之士的窠臼；但即便如此也处处显露出某种诗人的单纯气——这应该是天生的性格因素在起作用，比如过分地情绪化和外露，这在处处讲究中庸的中国文化里将格外刺目。