澳式橄榄球是澳大利亚参与度最高、最流行的“国民运动”，作为澳式橄榄球联盟（AFL）在北半球的唯一“海外分赛场”，上海已是连续第三年举办该项常规积分赛。澳洲国球对申城情有独钟，成功办赛三载的背后还有着不少特别的故事。

　　这片草

　　抡圆臂膀击球、激情碰撞抢断，绿草如茵的赛场上，36名球员奋力挥洒汗水……最精彩的莫过于射门瞬间——粉色的橄榄球凌空跃过高高的球门杆，引发全场雷动欢呼。

　　澳式橄榄球对场地的长度、宽度要求极高，必须在差不多是英式足球场面积四倍的比赛场地中进行，而且必须是草地球场。即便在中国最好的体育城市之一上海，要找出这样一块超大的草皮也是难事。

　　2017年，接下赛事承办任务后，寻找合适赛场就成了办赛方久事赛事最头疼的事情。最终，久事找到了有80多年历史的江湾体育场——江湾体育场建成初期，曾举办过橄榄球比赛，2010年世博会期间，江湾体育场也进行过一场澳式橄榄球的表演赛。但碍于“高龄”，江湾体育场很多硬件设施已经不能满足如今顶级国际比赛的要求。

　　上海久事体育产业发展（集团）有限公司副总经理杨亦斌记得，第一次来江湾体育场，大家心都凉了半截。因为缺乏专业养护，草皮坑坑洼洼如同菜地，根本没法看。“差不多经过大半年的专业养护，才有了今天的效果。”

　　如今，每年为了6月的澳式橄榄球赛举办，江湾体育场都会有近半年的封闭养草。踏上江湾体育场草皮，就好像踩在青草织就的厚实棉毯之上，赛事澳方代表连连赞叹，这样高水准的草皮在澳洲都难寻。

　　这群人

　　澳式橄榄球堪称澳洲国球。调查数据显示，2012年澳式橄榄球年收入达4.25亿美元，是澳大利亚最赚钱的赛事。

　　AFL曾尝试在冰岛、新西兰与英格兰等地推广，但并未获得理想进展。如今在沪扎根，恰恰证明了本土赛事承办方久事体育的努力。

　　澳式橄榄球与久事联手，背后还有一个小故事。2016年初，澳式橄榄球主动找上门来，沟通之下才知道，原来是F1昔日掌门人伯尼向赛事方举荐了久事。“在中国、在上海，要办大型比赛，我只信任久事。”

　　杨亦斌告诉记者，承办澳式橄榄球赛，久事是以输出办赛团队的方式进行的。引进赛事，不需要赛事承办费，规避了经济风险，还产生了服务营收。这也是久事办赛的一种新模式。而之所以选择小众的澳式橄榄球项目，也是看中其赛事对体旅结合的强大推动。

　　在澳大利亚当地，一个澳式橄榄球俱乐部通常以一个社区为核心，将各行各业的人们团结起来，为他们家乡的队伍加油。这也就形成了澳式橄榄球的一个传统，即球迷们每周聚集到比赛现场观看球员们的比赛，哪怕是需要漂洋过海。球迷跟随赛程在澳大利亚跨州观赛，为澳大利亚境内旅游业带来了可观的收入。赛事连续三年在上海设常规赛分赛场，已将近万名的澳大利亚球迷带到上海。

　　这座城

　　澳式橄榄球赛“落沪”三年，据悉新的一期三年合约也已签订。三年又三年，始终钟情上海，这背后，是澳式橄榄球对于中国、上海这片市场的看好和信心。

　　在澳大利亚阿德莱德港俱乐部主席柯旭看来，澳式橄榄球赛是澳中两国交流沟通的重要桥梁，体育是最好的沟通方式之一。“国家与国家、城市与城市，体育是最好的联系与纽带。我在澳大利亚看过中国的京剧，非常棒；因此我们所喜欢的运动，也愿意推荐给中国朋友，我们一起来分享这些美好的东西。”

　　对于热爱了解新事物的上海人而言，颇为小众的橄榄球运动如今也有了不少拥趸。在比赛现场，记者发现，有不少中国家庭举家前来，不管大人还是孩童都能跟随比赛进程欢呼叫好——显然已是熟悉球赛规则的专业球迷。而在比赛间隙，更有本土青少年澳式橄榄球俱乐部在赛场中央，进行了橄榄球表演赛。

　　杨亦斌透露，三年前初次办赛时，海外观众的比例达70%，而如今，本土和海外观众已呈现对半分趋势。“越来越多的上海人喜欢上了这项运动。” 本报记者 厉苒苒