做替罪羊、代人受过，上海话叫做“垫刀头”。“伊拉几个侪逃脱，只好拿伊垫刀头”；意思是真正有责任的几个人都跑了，只好拿留下的那个顶罪。那么问题来了：其间的“刀头”究竟是什么呢？

　　《上海掌故辞典》说：“刀头指刀下之物，即砧板上的肉。”这还不是一般的肉，是当做祭品用的整块熟猪肉。清代《遵义府志·风俗》讲敬财神的议程：“四官爷，财神也……祀之钱马香烛，酒一瓶，列四杯，肉一方，谓之刀头。”

　　说起来，这个“刀头”在四川蜀方言里可以找到更多见证。1921年的《新修合川县志·风俗》：“肉一方曰刀头。”1931年的《灌县志·礼俗纪》：“刀头，还愿赛神之肉也。”清代刘省三话本小说集《跻春台》中有一篇叫《吃得亏》，里面孙公瞒祝草人“背时鬼”祸害王囚：“今日里我与你讲个相好，具美酒摆刀头与你犒劳。有王囚他家富多财多宝，你何不到那去过活终朝。”其中的“刀头”就是用来贿赂“背时鬼”的。

　　清代杨学述有竹枝词云：“楚语吴音半错讹，各乡场市客人多；日中一集匆匆散，烧酒刀头马上驮。”说的是祭奠先祖的扫墓活动，其中“刀头”就是祭品。中国现代作家沙汀在小说《煎饼》中写道：“不要扯了，话说对了头，牛肉都做得刀头。”意思是只要言语到家、打动人心，什么事都好商量；即便是按例不作祭品的牛肉拿来当“刀头”也无妨。

　　到了现在，四川中东部有些地区，在祭奠亡者的仪式上，还会将猪肉或熏制的腊肉放在瓷碗里，供奉在灵柩前；以前有些穷苦人家在祭祀时也会用豆腐代替猪肉，这些都叫做“刀头”。

　　由此可见，上海话“垫刀头”确可理解为肉下的砧板，陪着刀头或者代替刀头挨刀。