记得一次在办公室为了“自行车”的叫法而引起争论，一位来自北方的同事说：“上海人怎么把自行车称为‘脚踏车’，好滑稽呀。”上海人听了不舒服：“怎么就滑稽了？‘自行车’才不可思议呢，它自己会行走吗？”我也插了一句：“玩笑话，至于吗？国外有人把眼镜也戏称为‘鼻梁上的自行车’呢。”有的话，特别是方言，细究起来，确实蛮好笑的。比如“单车”，好像是从广东话来的，我开始不喜欢用，现在觉得，有时候还很有用的，至少它只有两个字。

　　丹麦首都哥本哈根在过去的20年中变成了自行车城，只有四分之一的上班族还在开小汽车上下班，有43%的出行者愿意骑自行车外出，估计这一比例至2025年将上升到50%；相比之下，德国人感到很遗憾，因为德国也有一个自行车城——明斯特，但该城的骑车者只有30%。

　　当然，人们也不得不承认，随着骑车人的比例上升，事故也会增加，为此，市政管理部门特意提出了单车安全行驶的准则：车速慢的骑车者应右驶，只能从左边超车。转弯时必须打手势，以免后面的骑车者追尾撞车。一半以上的哥本哈根公民说，他们之所以骑自行车，是因为骑车能更快和更容易地通过。这主要是依靠基础设施的变化，专门的桥梁缩短了骑车时间，哥本哈根市内交通信号灯亮绿灯的时间按骑车人的速度进行了调整；相反，机动车司机经常碰到红灯。哥本哈根的自行车道有2.2米宽，远远宽于标准的自行车道，而且在自行车辆多的路段还在继续不断地加宽。很重要的一点是，这一系列的革命性措施得到责任部门的同意和机动车驾驶者的谅解。城市规划人员的目标是，至2025年有80%以上的公民利用不断增长的自行车出行，并能将这样的变化看成一种正能量。

　　可喜的是，在革命性变化的同时，有新的工艺技术在支撑。对于传统的自行车来讲，薄薄的内胎是自行车的薄弱环节，只要内胎有个小洞，那就必须修补了。汽车和摩托车的轮胎（外胎）中早就没有了内胎。现在自行车也要采用“无内胎轮胎”——一种依靠胎圈轮辋间的贴合而保证气密的轮胎，不容易坏。通常还要用一种特殊的密封乳（橡浆），橡浆被喷射到轮胎中，骑行过程便不会出现小洞和漏气现象。而且滚动阻力也减少了，因为传统的轮胎，内外胎盖互相摩擦会导致能量的少量损失，稍有一点压力就会瘪气。

　　问题来了：无内胎工艺为什么早不用？尽管解决了内胎损坏的问题，但总的来讲，费用不一定低于传统自行车；再说，安装也不很容易，为了安装准确，需用大压力和压缩空气，至少要有一台特殊的泵或一台空压机。此外，橡浆需要不断更新，更新时会留下难以洗掉的斑块。由于技术和工艺的不断改进以及环保对交通工具的要求，无内胎自行车终于被提到日程上。1790年，法国人西夫拉克发明了自行车。时至今日，自行车始终被看成人类发明中最成功的人力机械，是最好的绿色环保交通工具。