一开始，安东尼·迪崔阿拉教授（图：UOW）和他带领的一个学生团队只是想制作一种能导电的纸。他们采用传统的造纸技术，不过在制作时往通常使用的木纤维浆中混入了一些高导电性的碳纳米管。他们成功地制成了能导电的纸，还用这种纸代替电线，将一些LED灯连接到电源，成功地点亮。

　　然而有一次，通过导电纸条接收电的LED灯中有一盏突然熄灭了。团队检查的结果是，相应的纸条偶然接触到了一滴水，使这里的纤维细胞膨胀，膨胀到正常大小的3倍。导电纸中的纳米管被移动了位置，通过的电流被切断。 

　　如果这个观察属实，就提出了一个悬念：一旦纸张干燥，是否还会重新导电呢？团队做了试验，结果正如假设，纸张干燥后，其中的纳米管复位，电路又被接通，熄灭的LED灯重新发光。

　　团队意识到，可能发明了另外一种有用的东西。他们将接上电源的导电纸包裹在工业设施的管道外，如果某处有水泄漏，该点位的纸就会切断电源。这个变化可以用来触发报警，将状况通报给中央控制站的技术人员。漏水的检测变得容易多了，也十分准确。

　　还有一个“副产品”则是：由于这种导电纸只对水有反应，并不是对任何液体都有反应，因此也可能将其用于检测燃料中“不受欢迎”的微量水份。

　　团队的论文发表在《材料化学》杂志上。小云